“怎么回事?”
柳乘风觉得很奇怪,打得好好的突然之间番子们如潮水一般退了出去,还没有打过瘾就这么跑了个一干二净。
“大人,方才我听到了几声梆子响,这是番子们撤退的口令,多半是东厂那边叫人撤了。”老霍被打得满头是包,两只眼睛肿得比馒头还要大,连他这么老实的人都红了眼,捋着袖子一副有种来打死我的模样。
柳乘风看着他脸上又青又肿的样子,不由笑了,道:“老霍,你年纪大了,以后不要再凑这热闹了,我有件事交代你去做。”
老霍道:“大人吩咐就是。”
柳乘风道:“咱们百户所人太少,可是干系却大,卫所里的校尉让他们来巡街、坐堂还可以,真要碰到今天这个状况怎么办?反正现在手头上有的是银子,索性你代我去招一百个帮闲来,要年轻体壮有力气的,忠厚的人最好。”
帮闲是明朝的传统,不管是衙门还是卫所也都有这种先例。毕竟大明的编制只有这么多,朝廷也只这么多饷,有些官忙不过来,自然而然就拿出私房钱来自己招募人手。比如一个县衙,真正能吃皇粮的不会过十个,至于其他如差役、轿夫、书吏其实都是县尊自己雇佣的。
卫所今日的表现虽然不错,可是柳乘风立即觉出了问题,这些人简直就是一帮乌合之众,拿他们去拉虎皮可以,可真要是有事也指望不上。现在手里有的是钱,等于是有了一座金山,倒不如招募一些帮闲来,好好地操练一下,作为后备力量。
说来说去,其实还是烟花胡同的水太深了,没有足够的实力,是别想在这儿站住脚的。
柳乘风对老霍交代一番,老霍这个人打架不在行,人也胆小,可是这种杂事却能得心应手,天子脚下哪里的闲汉最多,哪些地方的人家是清白,这些都在他的肚子里记得牢牢的。老霍拍着胸脯道:“大人,没说的,老霍出马保证办得妥妥帖帖的。”
正说着,云霄阁那边却传出一阵打骂声,柳乘风听了皱起眉头,他这里距离云霄阁不远,只几步路功夫,朝身后的校尉努努嘴道:“走,看看去。”
份子钱和保护费是一个道理,拿了人家的钱,当然要为别人排忧解难,现在有人敢在云霄阁闹事,就等于是砸百户所的招牌。
跨入云霄阁,便看到几个护卫模样的人开始砸店了,这些护卫很是彪悍,在他们脚下,已是打倒了不少云霄阁的伙计,一只手掌拍下去,连楠木的八仙桌都似乎要垮下去一样。
被另一群护卫拥簇在一边的,则是一个十三四岁的少年,还有一个管家模样光洁着下巴的青年,这青年便是刘伴伴,刘伴伴一见柳乘风,便尖着嗓子大叫:“柳百户来得好,他们居然敢勒索咱们……咱们少爷,快把这些人全部拿下治罪。”
柳乘风看着他们,心里便想:“这些人多半是哪个公侯的家人,想不到闹事闹到这儿来了。”
那云霄阁的老鸨泪眼婆挲地过来,道:“是这些人来闹事,大人看看,在这儿又是掀桌子又是砸椅子的,这还像话吗?这些人在这儿吃了茶用了糕点,却说忘了带银钱出来,说是明儿叫人来还,这是什么道理?奴家当然不肯放他们出去,人一离了咱们阁楼,这钱还要得回来吗?”
那一身锦衣的少年怒道:“几两银子而已,谁稀罕?”
柳乘风目光落在这锦衣少年的身上,心里头火了,这家伙居然比自己还无耻,没钱付账还敢这么嚣张。
柳乘风的脸色阴沉下来,压着嗓子道:“来人,先把这几人押回百户所再说。”
“你敢!”刘伴伴怒了,道:“你可知道我家公子是谁?”
柳乘风撇撇嘴,道:“拿下!”
身后的校尉立即出动,而这公子的护卫也纷纷毫不客气地要动手,反倒是那个公子大喝一声:“都退下!”他这一句话威势十足,保护他的护卫呆了一下,居然立即停了手,一动不动。
公子笑呵呵地朝柳乘风道:“柳百户,久仰,久仰。你要拿我倒也简单,不如你我来打斗一场,若是我胜了,便放我们走,可要是我输了,便十倍赔偿这里的东家,怎么样?”说罢对左右的人道:“都站开一些,我要和柳百户比试比试,不要过来。”
柳乘风不禁笑了,一个小破孩子跑来向自己挑战,若说是比一比行书作画倒也罢了,偏偏是比武艺。柳乘风连三脚猫的功夫都不会,现在却要和一个孩子打架,简直就是笑话。
这公子见柳乘风一副不屑的样子,心里暗想:“好啊,他竟敢瞧不起我。”少年人受不得气,更何况这公子平素就生活优渥,所有人宠着溺着,这时候已是跃跃欲试了,大叫一声:“看我的拳头……”右手握拳,身子如小牛犊一般飞快地冲到柳乘风的身前,直捣柳乘风的胸口。
柳乘风呆住了,擦,居然敢袭击锦衣卫百户?还真拿百户不当命官了。他的反应也是极快,抬起腿来,一脚直接伸过去,这个少年还在育阶段,气力哪有柳乘风大?拳头还没有挨到柳乘风的衣服,柳乘风便一脚踹中了他的肚子。少年痛呼一声,捂着肚子一屁股倒了下去。
“少爷……”刘伴伴惊叫一声,已经吓得面如土色,魂不附体。
少年却是眼睛一亮,不由叫了一声:“好腿法,好功夫。今日果然是遇到对手了。”说罢又翻起身来,跃跃欲试地道:“再来。”
好功夫……这一句夸奖让柳乘风目瞪口呆,他实在想不通,自己什么时候居然有了一手好功夫,难道殴打一个屁大的孩子也叫好功夫?
其实他哪里知道,这少年自幼跟着武师学武艺,因为身份尊贵,武师们怕伤了他,自然是对他百般迁就,所以虽然学了七八年,其实这少年除了练了一些假把式之外,对所谓的功夫也和柳乘风一样都是一窍不通。
而且这少年自诩自己学艺有成,最喜欢做的事就是与人比试,先是和武师来打,武师怕伤了他,自然是处处留手,结果这少年竟是屡战屡胜,后来一人对敌七八个护卫,那些护卫也早已有了刘伴伴这些人的授意,那少年的拳头一到,便立即人仰马翻,一个个甘拜下风。
如此一来,少年就自以为自己有了一身神功,但凡在京城里听说某个人拳脚厉害,便叫刘伴伴请来,那些请来的武师都是摄于他的身份,最后佯装不敌。再加上刘伴伴这些奴才今日一句神功盖世,明日一句万人敌的吹捧。少年不但骄傲自满,也早就高手寂寞了很久了。
方才他在楼上先看柳乘风以一敌百毫未伤,早已对柳乘风惊为天人。而如今又来试柳乘风的拳脚,谁曾想自己最得意的黑虎掏心狠狠砸过去,对方居然只不经意地一脚踹过来便打了他一个人仰马翻,这不是高人、不是好功夫是什么?
少年的眼中掠过一丝狂热,无敌了这么久终于寻到了一个真正的对手,让他热血都沸腾起来,心里暗暗想:这人的功夫果然是神鬼莫测,以往我这一拳过去,便是号称百人斩的乌江侯都接不住,想不到他竟是轻描淡写地便化解了。好,今日便亮出我的真本事来。
说罢两腿狠狠顿地,大叫一声:“看我的厉害。”又是冲过去,这一次居然是凌空腿,身体在半空打了个半旋,右腿如秋风扫落叶一样踢向柳乘风的右肩。
不得不说,这一个把式很具有观赏性,很像……很像什么来着?
柳乘风的脑子如电闪了一下,想起来了,像是街头卖艺的。
柳乘风生气了,好家伙,居然敢袭击百户,真是没有王法了,等这少年的腿踢过来,柳乘风握拳重重地朝他腿上砸过去,心里愤恨地大骂:“让你不学好,让你袭击百户,让你玩江湖把式……”
“啪哒……”拳头入肉的声音传出来,柳乘风一拳狠狠砸在少年的腿上,少年痛得低呼一声,整个人又一次重重地摔在地上。