好几个人问起桑枝:“怎么换你了,桑枝呢?”
“她生病了。”冯妈如此说。
碰到了大太太那边的下人。不过,那婆子很警惕,只是在旁边看着,并没有上前和冯妈搭话。
如此过了三天。
桑枝用了磺胺后,退烧了,病情稳定。
颜心让军医院的人深夜送了她回来,将她安置在耳房养病。
桑枝瞧见了颜心就哭。
颜心没阻拦,任由她哭了一会儿。
“……你知道一支磺胺一条小黄鱼吗?”颜心问她,“桑枝,你的命,往后可值钱了。”
桑枝痛哭出声。
这天夜里,几个人都在桑枝的耳房,听她说起种种经过。
“我刚到小姐这里服侍,大太太就往我家里送了好些东西。”桑枝说。
桑枝是家生子,她父母和两个兄长,都是姜家的奴仆。
民国后,政府烧了卖身契。但大部分的人,还是在原主子家,除非实在逼不得已。
她父母在庄子上看农田,她两个哥哥都在姜家的船上搬货。
“……我并不知情,我父母也瞒着。半个月前我回家,瞧见家里要办喜事,正在修缮房屋,我二哥要娶媳妇了。
我一瞧,满屋子新家具,吓一跳,问他们哪里来的钱。大哥结婚的时候,就添了一张新床。
我逼问之下,才知道大太太往我们家送了将近一百大洋。这次,从我二哥从议亲开始,大太太66续续又给了钱。”桑枝哭道。
颜心很理解她。
“我从家里回来,大太太那边的婆子就找我,说大太太有话和我说。大太太让我盯着小姐,有什么事都要一五一十告诉她。
否则,她就要去我家逼债,让我父母去借高利贷还钱。还说,我一直和她勾结,她才肯借钱给我家里人。
小姐,我没办法自证清白。都是我糊涂,没有及早现家里不对劲。
我往大太太那边递了两次消息,夜里就做噩梦。不管是小姐,还是从前的老太太,都对我很好。
要是老太太知道我背叛主子,也不会饶了我。”桑枝哭着说。
听到她已经传递了两次消息,冯妈等人心都凉了半截。
她已经背叛过了。
颜心安静听着。
“我二哥娶亲,还需要一笔钱,家里人商量着再跟大太太借。我反对,他们骂我白眼狼,不知道替哥哥考虑。
他们估计还是要借钱的。这是无底洞,我越解释不清了。大太太那边,也不会只满足传递消息。”桑枝继续说。
她踏上了一条不归路。
从大太太盯上她开始,她的命运就注定了。
小人物的命,轻薄如纸,根本无法反抗。
桑枝要么一条路走到黑;要么向颜心坦白,然后看着自家所有人一起掉入深渊,看着父母兄长被大太太逼债到死。
她无法报答家人的养育之恩,她也不想再伤害颜心了。
所以,她只有自尽这条路。
她死了,老太太也许会看着从前几年的情分,替她说说大太太。
而大太太那边,已经逼死了她,大概不会狠逼她家里人还钱。
她也没有对颜心造成什么实质性的伤害,没有辜负颜心对她的信任。
“这次呢,大太太让你做什么?”颜心问。
桑枝:“这次不是大太太。”
“是表小姐?”
“不是。”桑枝摇头,“是三少爷。他知道了我是大太太安插在松香院的奸细,所以他找了我。”
众人错愕。
颜心倒是不意外。
“三少爷让你做什么?”她问。