走了几步,一个身穿棉袄,看上去比较体面的中年男子就跟了上来,对他问道“老哥,你这是为啥想要去澳洲啊”
张长福叹了一口气说道“俺还能甚办法呢再留在这白水,迟早一家子都要饿死”
那中年男子皱了皱眉头问道“今年的干旱有这么重吗官府不是一直在赈灾吗”
张长福哼了一声,对那中年男子说道“这位老哥,一看你就是外地来的,不了解情况官府这陕西的官府,比那些奸商还坏。讀蕶蕶尐說網52o3187”说到了这里,张长福似乎是觉得自己有些多嘴了,便急急忙忙地走开了。
中年男子就是杜峰,他化妆成了一个外地来的商人,前来了解情况。
张长福急急忙忙地跑了,杜峰便又转身去找了别人,一个骨瘦如柴的乞丐。
这样的人,在白水县一带特别多,都是从别地方逃荒过来的。因为身体太弱了,所以连那暴动的王二都没有要他们。
这些人就好办了,杜峰买了几个肉包子,来到了一个乞丐身边,对那乞丐问道“我问你几个问题,你要如实回答,回答好了,这肉包子便给你吃”
那乞丐闻着肉香,连连点头。
杜峰便问了问这陕西赈灾的情况。
这一问,可了不得了,那乞丐顿时放声痛哭起来,一下子将杜峰吓得不轻,赶紧将肉包子塞进了那人手里。那人拿着包子几口就塞进了嘴里,差一点就噎死。
杜峰连忙向人讨要点水来,让那乞丐喝了下去,这才细细地询问起来。
这一问,才知道了事情的真相。
这个人叫李老栓,是洛川人。原来,从去年开始,这陕西就开始有干旱,许多地方欠收,至于那些高地上的粮食,基本上就是绝收了。洛川的山地多,因此受灾很重。
“朝廷不是下了蒸汽抽水机,用来抗旱吗”杜峰皱着眉头问道。
李老栓叹了一口气,说道“就是这蒸汽抽水机坏了事”
杜峰吃了一惊,连忙说道“怎么会呢这蒸汽抽水机用来抗旱,不是正好吗”
李老栓说道“小哥你有所不知,这这个抽水的机器再好,可是他不给我们用啊那些狗官和大户们勾结起来,那些提灌站只是修来给那些大户们浇地,我们这些寻常百姓那里用得着那些富人的地,本来都是好地,容易浇灌,我们穷人的地,多是坡地山地。如此一来,前年干旱的时候,我们就只有两三成的收成,去年开春的时候,粮食便吃完了。”
“粮食吃完了之后怎么办”杜峰接着问道。
这李老栓说道“粮食吃完了只好向大户人家借粮食。可是那些大户人家也不可能白借给你,都要拿地抵押,就这样,我们这些穷苦百姓便都将地抵押或是卖给大户人家,然后借了些粮食,加上山上的树皮野菜,这才活过来了。哪知今年的干旱更厉害,一夏天都没怎么下雨,几条河都干了。加上上游的几个大户用抽水机将水都抽干了,到了我们下游的时候,河都断流了。”
杜峰想不到还有这样的事情,便问道“怎么连河都抽干了”
李老栓便叹了一口气说道“今年雨水本来就少,河里的水就不多。以往上游截留河水靠水车,只能截留一部分。现在有了抽水的机器,上游的大户人家便开垦了许多坡地,用抽水机往坡地上抽水,用水量是以前的十倍不止。所以越到下游水便越少,到了俺们那儿,河便干了”
“那你们那儿岂不是就没法种地了”杜峰问道。
李老栓说道“是啊,可不就是俺们村的大户王大雷,家里有六七百亩地,去年贪心趁着大家吃不起饭,用粮食换了大家几百亩地。不过谁也没有想到今年的干旱这么厉害,王大雷的一千多亩地,只有三十亩靠河边的地,靠着打了几眼井,才保住了五成的收成,其他的地,也都绝收了。至于咱们这些穷人的地,那是连种子都没有拿回来啊”
杜峰没有想到居然会是这样的一个情况,便又问道“朝廷不是还推广玉米和红薯了吗那东西据说挺抗旱的”
李老栓更是摇了摇头,说道“小哥,再抗旱,也得要水才能长啊何况,我们那里的官府将那玉米种和红薯种卖得价钱很高,我们穷人买不起啊”
“那今年你们怎么过来的”杜峰问道。
李老栓说道“哎,还能咋过今年俺们接着向王大雷讨要粮食,可是那王大雷自己也没有多少粮食了,哪里还有余粮大家饿的实在是没有办法了,有人挑头去抢,王大雷便吓得逃到西安城去了。人家有银子,到了那里都能吃喝不愁。俺们将那王家的粮仓打开一看,确实没有多少粮食了。俺家也去抢了二三百斤粮食,一家六口人饱一顿饿一顿的勉强吃了不到两个月。哎最后实在是不行了,只好出来逃难,听说东边有人能找到活儿干,俺们便准备到山东一带去。谁知官府在路上设了路卡,不准出来逃难。”
杜峰面有怒色地问道“为何不准”
李老栓叹了一口气说道“还不是怕俺们这些人到西安府告状那些贪官们将本来用来赈灾的粮食,都贪污了,让那些狗大户们去换老百姓手里的地了。他们怕老百姓上告,所以便到处设卡,不让俺们出去。其实,俺们也知道,去告了也没有用,去年俺们村一的李二柱他爹,逃难到了西安府里,找衙门说要告县太老爷的状,结果被县太老爷派人给抓了回去,半道就死了。县里说,李二柱他爹是做梦梦到什么东西,自己吓死的,你说说,有死的这么憋屈的吗”
“岂有此理”杜峰的气愤已经难以用言语来表达了,“所以你们中有人就造反了”
李老栓叹了一口气说道“哎,那也是没有办法的事情,不造反就要饿死啊。从今年开春的时候,洛川、澄城到处都是造反的,那澄城的县太爷还被杀了呢”
杜峰吃了一惊,问道“是吗怎么没有听说呢”
李老栓摇了摇头,对杜峰说道“你们是外乡的,自然不知道了,反正俺们那一带,大家逼得没有办法了,便先去抢大户,抢完大户便开始去抢县城。没办法啊,没有吃的,横竖都是一死,还不如拼一拼能够活命呢”
杜峰看了看李老栓,问道“那你为何没去造反,而在讨饭呢”
李老栓哭丧着脸道“那王二在这一带造反,俺们那儿也有个叫挑头的,叫不沾泥儿的,带着俺们前来投奔王二。哪知半道上,俺跌落道山崖下面,将脚摔伤了,他们也不要俺了,俺就只好要饭了”
杜峰将手里的包子递到李老栓的手里,说道“慢慢吃,不要噎着撑着,一会儿赈灾的粥棚就会搭起来,你会有饭吃的。还有,一会儿吃过了之后,找奇趣阁的人登记一下,脚上的伤,他们会找人给你治,最好寻到你的家里人,然后找个地方过日子吧,造反还是不行的”
杜峰默默地走开,开始转向另外的百姓。
王宝到了陕西,也很快将陕西部的经理李涵和骨干分子控制起来。
李涵一开始抵赖,说自己是接到了陕西巡抚衙门的照会,说是要征集粮食进行赈灾,自己便将粮食按照市价卖给他们了,只是自己一时疏忽,便忘记上报总部了。
王宝一听当时火了,吩咐将他交给随行来的锦衣卫询问。李涵一听顿时就吓尿了,锦衣卫的恶名对这些老百姓出身的人,还是有赫赫威名的。
李涵很快就招了。原来,这个李涵是河北定兴人,离涿县不远。来到了这西安后,前两年便遇到了一个同乡,涿县人杨玮,杨玮在一家粮行里当掌柜。在千里之外,遇到了同乡,于是两人平时没事就在一起喝个小酒,有了很好的交情。
今年十月的时候,杨玮找到了李涵,说是想要买奇趣阁的粮食。李涵一开始不答应,后来架不住杨玮的的攻势,便推说这粮食是用来赈灾的,只有到了灾年的时候才可以放出来。杨玮就对李涵说,没关系,那就走官府的通道。没过几日,果然陕西布政使司就下了照会,从李涵那里购买粮食用于赈灾。
于是李涵便将粮食卖给了官府,虽然是按照市场价卖的,但是每卖出一石粮食,杨玮都会私底下给李涵五钱银子。李涵得了好处,看没有人现,胆量便大了起来,将粮仓中的粮食都卖给了杨玮。因为他知道这样做,总部不会批准,所以便没有上报。而是将粮食卖出去之后,自己偷偷地组织人去南方买粮食,准备将粮库重新补齐。可是没想到这么快,陕北就出事了,粮食还没有卖好,王宝就来了。王宝大怒,交给锦衣卫,命令立即将李涵送回京城,自己则是在西安主持大局。
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