那侍女已经半条腿跨进了棺材,脑子几乎不会转动了。
但听有人愿意救她,她满是死灰的双眼中迸射出两道光彩,全身也聚集了一些力气,开心地问:“真的吗?”
莲儿咬了咬牙:“真的,你跟我去寝殿。”
侍女点了点头,抓住莲儿的手费力地下了床,手搭在她的肩膀上扶着她费力地回到了寝殿。
沈嘉凝在殿中,手杵着后腰不安地走来走去。
寝殿门打开的一瞬间,黑暗中便有沉重难闻的死亡气息蔓延进来。
她走过去与莲儿一起扶住那侍女,关了门,走到了床边。
侍女跌到沈嘉凝的床上,看见沈嘉凝,嘴角蔓延出一个感激的笑,低声虚弱道:“多谢……多谢公主……”
沈嘉凝望着侍女的模样,鼻头一酸,不忍地背过身去。
莲儿赶忙将侍女的鞋脱了扶上床,拉被子给她盖上,笑道:“你先等着我,我去给你抬药来。”
侍女几乎连说话的力气都没有了,只是一双眼睛艰难地望着床边站立着的沈嘉凝。
沈嘉凝缓缓走到了榻边,从盒子中掏出了三张人皮面具。
莲儿走过来,低声安慰了沈嘉凝一句,动手倒了一碗人参鸡汤,端到侍女身边。
她又将侍女扶了起来,小声道:“药来了。”
侍女呼吸微促,艰难地坐起身来,看了一眼漂着油沫的汤,嗅到一股浓烈的香味。
她已经说不出话来了,只能强扯着嘴角表示感谢。
张嘴喝了一整碗鸡汤,她并未觉什么,莲儿又扶着她睡到了床上,“闭上眼睛睡一觉,一觉醒来你的病就好了。”
侍女闻言闭上眼睛,靠到了枕头上。
困意袭来,她怀着一腔期许,渐渐失去意识。
半夜时分,外面的凉风猛烈地吹动着,将死亡气息携卷着吹到了整个王宫中。
黑夜中还时不时传来宫人们压抑的哭泣声。
莲儿去探了那侍女的鼻息三次后,她终于断了气。
“公主,时间到了。”
她走过来提醒沈嘉凝。
沈嘉凝手中紧紧攥着三张人皮面具,指尖泛白。
闻言她回过神来,将与自己样貌相同的那一张人皮面具递给了莲儿,莲儿接过走到了床边,将之贴到了那侍女脸上。
沈嘉凝站起身来,找了一身自己的衣服给死去的侍女穿上,随后她也穿上了侍女的衣服。
天亮的时候,两人都戴上了完全陌生的人皮面具,等待着收尸体的太监来昭阳宫。
朝阳初升,温暖晨曦从晨雾中漫出,照到了宫殿内的青石地板上。
宫人们蒙着脸,压抑着哭声将三具尸体抬到了宫殿的大门口。
透过窗纸,沈嘉凝和莲儿悄然往外窥视。
很快,收尸的太监进了昭阳宫的大门。
三四个太监的身影中,有一个身影格外熟悉。
沈嘉凝赶忙对莲儿道:“他来了。”
莲儿扶着沈嘉凝假装倒在地上,开门朝着外面大喊:“来人!”
宫人们齐齐转过头来。
大家一下就看见了躺在地上的沈嘉凝,纷纷露出惊愕的神情,无心注意戴着人皮面具陌生的莲儿。
莲儿指着沈嘉凝,用帕子遮住口鼻,道:“把她抬走!”
两个太监想上前来,高子清却快一步挤上前来,走到门口,假装询问怎么回事。
莲儿道:“昨晚公主传她来伺候,没想到一觉醒来她就死了,赶紧抬出去,动作轻一些,公主还在休息呢!”