江南,台州天台县。
城中有个李老爷,平日里乐善好施,百姓皆称之为“李善人”。
李老爷祖上曾经是做大官的,李家世代信佛礼佛,广结善缘。
传到李茂春这一代,因李茂春为人淳厚,不慕荣利,干脆辞官归隐,与夫人一起享受着市井间的平凡日子。
没料,李老爷做了不少善事,但却年近半百而无子嗣。
为此,李老爷与夫人特地斋戒三日,来到天台县国清寺上香、拜佛、许愿、求子……
国清寺主持静空大师领着夫妇二人来到佛堂,双手合什介绍“左右两边是十八罗汉,降龙伏虎在这边……
至于求子,就要拜观音大士……”
说话间,走到观音神像前虔诚地合什拜礼。
李夫人也上前几步,双手合什喃喃许愿“大慈大悲观世士菩萨,求你保佑我生下麟儿,希望菩萨显灵……
要不然,过了今年我就四十岁了……”
李茂春冲着夫人道“我李茂春为官多年,自认为官清廉,问心无愧,子嗣的事你莫强求,命里有时终须有。”
李夫人不服“你老说什么凡事莫强求,那上天为何要让我们李家绝后呢?”
这时,殿中观世音大士的神像眼睛竟然动了动……
随之更诡异的是,放在台龛上的降龙罗汉金像竟然飞了起来,落到李夫人脚边。
见状,李夫人一脸讶然,瞟向静空大师。
“大师,我们想……”
没等她说完,静空大师却抱着降龙罗汉的金像道“老衲知道,夫人想要儿子嘛?没问题……”
夫妇二人将信将疑地回去了。
没想到……
一个月后,李夫人真的怀上了。
这下,可喜的夫妇俩激动不已,又感恩戴德,备上了不少香油、银两之类又一次来到国清寺还愿。
之后,风平浪静,李夫人十月怀胎。
就在生产前昔,李家院子里的柱子上竟然长满了蘑菇,喜得一众下人纷纷前去采摘,并恭贺李老爷,说这是天现异象,未出生的少爷将来一定大富大贵。
之后,孩子降生了……起名李修缘。
也就是之后鼎鼎大名的道济大师,被百姓们称之为活佛的济公。
当然,也正是降龙罗汉的转世之身。
……
等到李修缘五六岁时,李老爷便开始替儿子寻找名师。
普通百姓的孩子是上不起学的,稍微有点钱的大多是将自家孩子送到私塾去念书。
不过像李家这样的大户,皆是聘请先生到家里来教书,有的甚至还要配书僮陪读,或是帮着做一点杂活之类。
一听说李老爷要聘请先生,不少人纷纷涌来争相应聘。
毕竟李老爷家底殷实、为人和善、出手大方。
应聘的人有私塾老师、有教学经验丰富的秀才,甚至还有两个有着举人的功名。
李老爷夫妇二人经过一番商议,最终选定了一个名叫谷德祥的先生。
此人年约四十,乃是天台县名名文人,几年前考取了举人功名,回乡后置办了一些田地,闲时收几个弟子教教书,日子也算过得悠闲。
谷德祥之所以前来应聘,其实也不单纯是为了挣钱,主要还是想通过李老爷的关系认识一些官面上的人。
李老爷虽然已经辞别归隐,但毕竟曾是朝廷重臣,而且李家数代为官,人脉甚广。
因此,谷德祥想着如若能够借此机会结交一些官员,以后说不定也有机关步入仕途。
按照朝廷选拔官员的途径来说,寻常人想要做官相当难。
要么家里特别有钱,花巨款捐官。要么就是通过科举考试考功名。
举人相对较多,因此做官的机会渺茫,除非有过硬的关系。
其实,李老爷大致也能猜到谷德祥前来应聘的原因。
不过倒也没有在意,只要教的好,能让儿子用功学习,大不了以后帮个忙就是。