转眼到了八月份,天色逐渐有了些凉意,备受煎熬的炎炎夏日总算是逐渐离开,人体也总算是有了点舒适的感觉。
天气转凉,夜间有了习习凉风,久经盛夏炙烤的京城,顿时清爽了不少。
打从上月柳氏、阮氏拜认了客氏为干姐姐,柳氏就时常到延庆宫,陪客氏打牌,聊天,两姐妹逐渐感情升温,成了可说知心话的人,王之正也会在不忙的时候到客氏所居的延庆宫服侍客氏,客氏和王之正一家,看起来就像自家人那样亲近。客氏眼中,柳氏聪慧明丽,口才又好,能说会道,而且琴棋书画样样精通,所以更加把柳氏当妹妹对待。
八月十二日,客氏带着柳青青进了皇帝和皇后的寝宫坤宁宫。为了等这一天,柳青青铺垫了半个多月。这天柳氏跟着客氏夫人进了坤宁宫,见到天启皇帝正在跟宫中的一个大型工作台上领着几个小太监,看着图纸制造着他的木船。
皇帝身体不好,所以看起来脸色苍白,身体瘦的形销骨立。二十二岁的朱由校和他弟弟信王爷朱由检长得很像,都是瘦长的脸,细长的眼睛,只是因为久病缠身,朱由校的眼睛看起来没有神采。
见到客氏夫人进来,皇帝亲切的喊道:“奶娘,你看看我这艘木船是我亲手设计的,现在已经基本成型,铸成之后,我在西海子带着奶娘泛舟。”从小缺乏母爱的朱由校是客氏夫人亲手带大的,所以他依稀把客氏当成了母亲一样敬爱。客氏眼神中充满慈爱:“皇上,你身子骨不好,不要这样打熬,造船交给手下的工匠们干就可以了。”朱由校任性的说:“不,那群工匠的手艺哪里比得了我啊!”朱由校看到了客氏身后的一身贵妇人打扮的柳氏,笑着说:“奶娘,这位是?”客氏笑道:“这是兵部左侍郎王之正王侍郎的夫人,我的干妹妹柳氏。”
柳氏款款的拜倒在地:“奴婢柳氏拜见皇上,皇上万岁万万岁。”朱由校笑道:“原来是表嫂呀。既然是奶娘的干妹妹,那就应该给您一个身份。皇后过来一下。”
这时候,一个光彩夺目的美女款款大方的出现在柳青青的面前。这就是皇后张嫣。十几年没有见过了,张嫣已经是二十二、三岁的美妇人了,她依旧还是那么美艳夺目,柳青青不禁看得有点痴了。
可是,张皇后并没有认出来这个柳青青,就是自己的小闺蜜,左光斗的女儿左云卿。
她温柔恬静的站在皇帝的跟前笑道:“皇上有什么吩咐啊?”皇帝笑着说:“这位是王之正的夫人柳氏,你赏赐她一身华美的服侍,然后册封她为诰命夫人。”柳氏听罢,赶紧又跪了下来:“万万使不得呀,皇上,妾身只是个侧室,我们家还有正室夫人阮夫人呢,怎么可以册封我为诰命夫人呢?”
客氏哈哈大笑道:“皇上赏赐的,你怎么可以拒绝呢?谁让阮妹妹不来呢,没关系,下次让她随我进宫,我再让皇帝册封她不就行了。”柳氏看推辞不过,就接受了。柳氏脑子里在盘算着怎么样可以有跟皇后单独相处的机会,不成想,皇帝却拽着客氏说:“奶娘,走走走,跟我去看看我跟工匠们修的宫殿,绝对是美轮美奂,您看看喜欢不,如果喜欢朕就命人抬到延庆宫赏给您。”
客氏用丝帕掩着嘴笑道:“皇上,您可真大方,精心打造的木制宫殿,怎么就舍得赐给我了?”皇帝笑嘻嘻说:“只要奶娘喜欢,就是把真的宫殿赏给您那也不是什么事,何况是木制的呢,走吧走吧。”说着就像是小孩子一样推着客氏就往外走。柳氏一看,这真是千载难逢的好机会啊。
客氏笑着对柳青青说:“妹妹,不如一起去参观参观?”柳氏笑盈盈的说:“皇上赏赐您的,我到了延庆宫一样观赏。既然皇后要赏赐奴婢,奴婢就等着皇后的赏赐吧。”柳氏明知道说这话会引起客氏的不悦,客氏机会难得,只有抓住机会了,其他的就不重要了。哪只客氏并没有不悦,而是对皇后笑了笑说:“那,就让柳氏陪您吧,我就跟皇帝去看看他的新玩意。”
皇后微笑着对客氏说:“奶娘尽管去吧,柳夫人这里我来安排。”然后客氏跟皇帝就在一群太监宫女的簇拥之下起驾而去。
看见客氏和皇帝走远了,皇后微笑道:“柳夫人,皇上命本宫赏赐你衣服,你随我来,我挑一件你看看喜欢不。”柳氏微笑着随着皇后进了内间,刚进了内间,皇后就对跟随的两名丫鬟说:“你们俩不必跟着本宫,去忙你们的吧。”两名宫女听话的退下了。
宫女退下,皇后看着外边没有人,转过身一下子抓住了柳青青的手:“云卿姐姐,你怎么可能还活着?”柳氏看见张皇后居然认出来了自己,原来刚才看着自己没有反应是在装给客氏看。柳氏微微一笑:“我以为你没有认出来我呢。”皇后眼圈微微红着对柳氏说:“其实你在门口,我在内间躲着,就认出来你了。只是我知道你是隐姓埋名,怕引起客氏那个坏女人的怀疑,所以我佯装不认得你。”柳氏笑着说:“你比以前小时候更美了。”张皇后微微叹道:“美有什么用,现在宫中被客氏把持着,我这皇后当的也是很窝囊。那次我告诉皇上要皇上提防客氏,不曾想到皇上居然差点打我!”
柳氏低声说:“这里说话方便吗?”张皇后点点头:“坤宁宫里没有客氏的人,客氏再作威作福,她还是对我有几分忌惮的,说什么话都可以。”柳氏突然跪倒在地:“今天左云卿对你说的每一句话,句句属实,我愿意用我父亲的人格担保。”张皇后急忙扶起来柳青青:“姐姐,怎么可以行这样的大礼。有什么话你请说吧。”然后扶着柳青青坐在了椅子上。
柳青青理了理思路,说道:“我的夫君是兵部侍郎王之正,你知道吗?”张嫣点点头:“知道,我还知道,他是魏忠贤的干孙子,阉党的爪牙。”柳青青点点头:“是的。”张嫣问道:“你怎么会嫁给这样的人呢?告诉我是不是他逼迫姐姐的、霸占了你?我这就让皇上下圣旨解救姐姐!”柳青青微笑道:“是我自愿的。他是我喜欢的人。是个大英雄。”
张嫣吃惊的愣怔住了。过了好久才说:“姐姐,你怎么会说那样的人是大英雄?”柳氏正色的说:“皇后,王之正是信王爷安插在魏忠贤那里的卧底。他的毕生使命是铲除阉党魏忠贤,为我父亲和被害的东林党人平反昭雪!”
张皇后不可思议的说:“姐姐不会被他的花言巧语欺骗了吧?难道你不知道吗,他在苏州杀害五义士,抓捕全城的读书人,前些时间,亲手打死了谩骂阉贼和客氏的县令张开!”柳氏摇头道:“杀害五义士,是我让五义士投案自的,为的是保护更多读书人的姓名,抓捕全城读书人,是我跟他合谋的计策,给巡抚毛一鹭看得,至于亲手打死的县令张开,他是置之死地而后生,运用掉包计释放了张开,那个张县令现在还活着呢,在位王之正效力!”
张皇后听完,终于相信了这个爆炸性的消息。张嫣冷静了下来说:“原来姐姐在崇国公府是在和王之正一起图谋铲除魏忠贤阉党。是我误会王之正了。”
柳氏说:“越误会越好,说明他藏得深。”张嫣抓住柳青青的手说:“姐姐,可有什么需要我做的吗?”柳青青点点头说:“我是奉了夫君之命,来向您表达他的中心和苦衷。王之正说让我向您表明心迹,然后他会亲自见您,给您商讨计议一件大事。
张皇后急切的问道:“什么大事,你尽管说吧姐姐,只要能铲除阉党,我什么都可以做。”柳青青从牙缝里蹦出来几个字:“皇储之事。”四个字刚说完,冰雪聪明的皇后张嫣马上就明白了。她点了点头说:“姐姐,请你转告王大人,他需要见我的时候,我会想办法赴约,跟他相见。”
柳青青听到这里,急忙再次跪倒在地:“皇后娘娘真是识大体的人。”张嫣苦笑道:“我父亲就是东林党人,如果不是因为我父亲是皇上的岳丈,恐怕早已遭了魏忠贤的毒手了。”
任务完成了,柳青青松了一口气,然后俩姐妹在内间叙叙旧,看看时间不早了,聪慧的张嫣喊过来一名宫女,让她带着柳氏去挑选赏赐的衣服,柳氏点点头,谢了恩,就随着宫女出去了。