“不是霍奇森先生怎么了,而是我观察霍奇森先生的时候,也自然留意到霍奇森先生的访客。我想你们必定理解,并不是我主动要去探查陌生人,而是他们自己跳进我的视野。”
“我懂。”岚音懒懒地回应道。
在岚音身边,黑子的头因困倦再一次歪倒在她肩头。
岚音双手将黑子扶正,黑子又倒向马丁一边。
“那天在集市,我一眼就认出了霍奇森先生的访客,但是他没有认出我。是的,我的探查一直很巧妙,很少被人现。”
“他在买东西吗?”莨菪顺水推舟地问道。
“不不,他在卖东西,他在卖花。”
“卖花男人?”莨菪惊问。
马丁一下子醒了过来。
“准确地说,不是卖花,而是卖整株植物,卖盆栽。”奥利弗太太解释道。
“他不会就是当年送你盆栽的那个男孩吧?”马丁胡乱猜测道——他只听到了这些,就把前后联系起来。
“你可真八卦!”奥利弗太太捂嘴笑道。
被奥利弗太太说八卦,马丁尴尬地笑了笑。
“那种事情是不可能的。这位卖植物的商贩眼眉上有一颗痣,想认错可不容易。”
“请继续。”岚音催促道。
“我们继续。既然他认不出我来,我还有什么可担忧的呢?于是我走到他跟前,若无其事地查看着那些花。你们要知道,通过了解一个人的朋友,也可以间接地了解那个人。也许我没法追踪到霍奇森先生,但至少可以侦查一下他的访客。”
马丁侧目看莨菪,见她正往一个小册子上记录着什么,也不知是访谈内容,还是八卦心得。
“当我注意那些植物的时候,立马被它们吸引住了。怎么描述那种感觉呢,仿佛那些花草在向我招手!”
“招手?你确定它们有手?”马丁问道。
马丁刚问完,就觉得莨菪又捅了他一下。
“我现在不太确定……按理说它们应该是没手的。我只是描述那样一种感觉,它们在用某种方式吸引我。”奥利弗太太仿佛陷入了沉思。
“然后呢?”莨菪问道。
“于是我就买下了一盆植物。你们要知道,我虽然平时也喜欢欣赏花卉,但还没热衷到自己养花养草的地步。毕竟我的兴趣是人,人比花有意思多了。然而那天我竟神差鬼使地把那盆植物买了下来,就像不是我购买它,而是它在召唤我一样。”奥利弗太太的语调中透着迷茫。
马丁耸了耸肩,他本想问问这棵植物是用什么器官声召唤的她,但这次他忍住了没吭声。
“然后那个商人对我说,这盆植物是十分珍稀的品种,需要特别的肥料。我当时就警觉起来,因为市场上会有那种黑心商人,按正常价格卖给你一只宠物,然后高价推销专用饲料和笼子。然而那个商人却对我说,这些肥料不要钱,只要每天傍晚放在花盆里就行了,千万不要掩埋。用完了还可以找他要,肥料是免费的。”
“花肥放着就行,不用埋入土里?”莨菪问道。
“是啊,多么奇怪。我虽然不养花,但也知道肥料应该埋进土里。我当时心想,这商人真会故弄玄虚啊。”奥利弗太太说道。
莨菪点点头,表示同感。
“你说的令人毛骨悚然的植物,就是这一棵了吧?”岚音确认道。