崇祯十七年,清顺治元年十月,左懋第到达北京张家湾,清摄政王令左懋第入居四夷馆。
左懋第严词拒绝说“我是奉朝廷之命来酬谢贵国灭闯之义,若以属国礼相见,我宁死不入。”摄政王只得遣官骑迎左懋第住进鸿胪寺。
双方相见后,清方大臣指责安宗即位为僭,左懋第大义凛然,驳斥了清方谬论。
在面对清王朝的种种威胁和侮辱,他愤怒地予以斥责并据理力争,始终不辱使命。
十月二十七日,清方遣左懋第南返,十一月五日行至沧州,被清兵追回,独放陈弘范南返。
左懋第被押回北京后禁锢在太医院,摄政王不断派人前去劝降,左懋第手书一联明志“生为明臣,死为忠鬼。”
并画了一幅苏武牧羊画像,挂在墙上以自励,劝降者进门,他便指着对联说“此为我志,不必多说!”
之后清强迫汉族人民剃易服,左懋第随员中有人剃了,左懋第立即令人将他杖毙。
清廷以擅杀人命的罪名将他逮下刑部,次日摄政王召见左懋第,左懋第丧冠白袍南面坐于阶下不拜亦不语。
摄政王还不放弃劝降的企图,令明朝降官逐个劝说,有个降官说“左先生何不知兴替?”
左懋第鄙夷地瞟了他一眼说“兴替,国运之盛衰,廉耻,人臣之大节。先生知兴替,知不知廉耻?”一句话说的再也没人敢作声了。
摄政王说“尔是明臣,为什么食清粟半载而不死?”左懋第说“是你们夺了我大明之粟,何曰我食尔粟?
我国家遭此大难,并不是亡国亡种,你不要高兴得太早。我左懋第今日只有一死,何必多言!”
弘光元年,闰六月二十日,清政府终于决定将他杀害,遂被押往菜市口。在刑场上,清摄政王多尔衮再次劝降,左懋第坚贞不屈不为所动,时年四十五岁。
左懋第就义后,人们现了他在太医院写下的绝命词“峡坼巢封归路回,片云南下意如何?寸丹冷魄消磨尽,荡作寒烟总不磨!
他是这个时代着名政治家、外交家,民族英雄,因他富有民族气节宁死不肯投降满清,被人民誉为明末的文天祥。
因此,在以后与其他国家沟通谈判之事都可以交给他来总理,现在嘛,也可以把它放在其他重要的位置。
除此之外,还有袁继咸因拒绝降清以身殉国,民族气节为后人所敬仰,曾与文山(文天祥)、叠山(谢枋得)并称为江右三山。”
崇祯听后大为感叹“这些人都是我大明的忠贞之士,定要大用之,朕相信我大明定能中兴的。”
此时王承恩已经回来了,遂对王承恩道“大伴,让左懋弟入京,职衔再定,总督袁继咸加太子少保。
蒙萌其一子为锦衣卫百户,若年少入国子监读书,另外,孙沈左袁四人妻母封二品浩命。
在其家乡修石坊,朕要让他们光宗耀祖,要让天下所有人都知道,凡我大明忠贞之士,我大明必会厚待。
对了,沈延扬就以其在松锦之战所做之事为由吧。”
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