蔡瑁赶忙道“主公息怒啊!”
蒯越道“这张泉说的不无道理,曹操破了宛城必然屠杀军民泄愤,若趁势追击张绣,必入荆州!”
刘表摇头“好个张绣,还真敢反咬我一口了!”
蔡瑁说“主公,不如在荆州境外截杀张绣,将他的人头送给曹操好了?”
“休得胡言!”刘表大怒“我若对曹操如此卑躬屈膝,世人如何看我?袁绍如何看我?荆州军民如何看我?”
蒯越说道“主公,如果早晚都要和曹军一战,不如提前出兵相助张绣,以免将整个荆州卷入战火!”
“哎!”刘表叹息“我已经答应曹操不会相助张绣,此时出兵岂非言而无信?”
“主公说的不无道理!”蔡瑁重重点头。
蒯越立刻道“主公,我已有一策可令曹操退兵,也不会让您背负骂名!”
“哦?”刘表惊讶的望着蒯越“异度快说!”
蒯越当即说道“主公一向爱民如子,可派水军从淯水北上,以劝和之名驻扎曹军后方,阻止曹军破宛城屠杀军民!”
刘表点头“这样一来,曹操便陷入被动!”
蔡瑁摇头“主公,那万一曹操掉过头来打我荆州水军怎么办?”
蒯越又说道“主公可同时修书袁绍,令其佯攻许都!”
刘表笑了“曹操不可能三线作战,不得不班师许都!”
“正是!”蒯越点头。
“荆州有异度,可安!”刘表满意的点点头,又问道“依你之见,当派何人出兵啊?”
蒯越扭头望向了蔡瑁“德珪将军乃荆州水师大都督,当派他出兵!”
蔡瑁赶忙摇头“主公,我当避嫌啊!”
“你为何要避嫌啊?”刘表不解。
蔡瑁摇头
“我与曹操自幼便是同窗,曹家待我蔡家颇有恩德,岂能与曹操为敌啊?”
“万一败了,岂不是被人扣上通敌的帽子?”
“不如派张允出兵,他是您外甥,也该历练历练了!”
刘表笑了“正因为你是曹操的同窗,才要让你出兵!”
“没错!”蒯越道“主公要的是安定,而不是战争!”
刘表又说道“你率水军驻扎到曹军后方时,向他言明利害,他卖你个面子退兵,岂不是两全其美?”
蔡瑁“这……好吧!谨遵主公之名!”
刘表道“德珪待张泉出兵,异度代我修书袁绍,无事不要再叨扰我了!”
“喏!”蔡瑁和蒯越纷纷拱手,退出了后花园。
隔日一早,蔡瑁领五万荆州水师从从襄阳城出,过穰城直奔淯水。
几日后,曹军哨骑探得消息,连忙禀告大营。
曹营文武齐聚于中军。
曹仁率先站了出来“丞相,那刘表言而无信,从荆州出水师五万,不日就要进入淯水了!”
“嗯!”曹操点头。
夏侯惇当即道“丞相,我军该在斩杀胡车儿时猛攻宛城,现在却落得两难的地步!”
曹仁又说道“荆州水师进入淯水还需要两三日,不如今夜猛攻宛城,先破张绣!”
曹操摇头“张绣得知刘表相助,一定死守宛城,岂会不防备夜袭?”
曹仁顿时沉默了。
荀攸站了出来“丞相,不如派兵前往淯水渡口驻扎,提前阻挡荆州水师!”
“晚了!”程昱道“我军此时出兵,绝赶不上荆州水师的度!”
“哈哈哈!”曹操大笑起来“仲德说的对,晚了!”
这一笑,把帐下文臣武将都笑麻了。