江芳一路打伞到怡红院的时候,雨势渐小。林姨娘见了女儿自然是喜不自胜,“大姑娘来啦?快过来用饭。”
江芳被林姨娘拉着坐下,桌上摆着文思豆腐、姜汁藕片、清炒白菜、红烧萝卜……母女两个都不是特别的有胃口,略用了几口就叫人撤下去了。
饭后,母女两个各捧了一盏茶坐在榻上说话。
“姨娘怎么今日想起叫我回来用饭?左不过日日都是这些,在何处吃味道都一样。”
林姨娘抿抿唇,看了一眼对面的女儿,“是有个事儿要芳姐儿你帮忙。”
“姨娘你说。”
“散学过后你悄悄去前院找你父亲就说你许久没同父亲,姨娘一同用饭了。想请他到怡红院来用一顿饭。记得,最好晓之以情,好好劝说他。”
江芳脑子里一转,“姨娘放心,待晚间散了学,我就去找父亲。”
送走江芳,林姨娘松了一口气,进到内室反复看着镜中的自己,又忍不住打开饰匣反复挑选着饰。
晚间散了学,江芳先是跟着江芸一同回绣楼,等过了小半刻才悄悄带着丫头往前院去。
内院上学的姑娘们要比前院竹里馆早散学半个时辰,再加上江屿还要给弟子答疑解惑,江芳着实在书房门外等了许久。
好在功夫不负有心人,江屿带着周二回来了。
“女儿给父亲请安。”
江屿看了眼女孩儿的头顶,仿佛在辨认眼前的是他哪个女儿。
“是芳姐儿啊,起来吧。怎么到这儿来了?”江屿轻声问。
江芳站直身子,“多谢父亲。女儿想父亲了,许久不见父亲,特地来看看。”
江屿推开书房的门,赞了句,“乖,进来说吧!周二,去给大姑娘拿两碟点心来。”
“是。”
父女两个进了书房,江屿坐在椅子上,江芳从袖子里取出一个绣了青竹的荷包递给他,“女儿特地给父亲做的,父亲看看可喜欢?”
江屿接过荷包,细细打量了一眼,“你有心了,为父喜欢。”
江芳欢喜极了,“父亲喜欢,那女儿日后就常给父亲做,女儿还会许多别的活计呢。”
“针线上的活计还是少做,咱们家也不缺针线上的人,好好读书明理才是正道。为父听说你和你二妹妹如今在学堂进益极快,这便极好。谢先生是个有能力的,你们要同她好好学。”
正说着,周二将糕点端了上来,江芳浅尝了一块,“还是父亲这的点心好吃!”江屿笑了,“这有什么,为父叫人等你走的时候再给你包上两包,慢慢吃。”
“多谢父亲。”
眼见天色愈晚了,周二进来问,“老爷,咱们将饭摆在何处?”
江屿正要说话,江芳一下子从圈椅上下来拽着他的袖的,“父亲,咱们去怡红院吃吧?您都许久没同女儿用过饭了,女儿想要您和姨娘陪着我用。”
江屿看着面前眼神亮晶晶的江芳,到底是没忍心拒绝,“既如此,那就去怡红院用吧!”
江芳搂着江屿的胳膊,“多谢父亲,父亲最好了!”
江屿、江芳才走到通往怡红院的岔路边,守门的婆子一溜烟进门报信了。
“你说老爷来了?”
那婆子点头,“是,同大姑娘一起来的。”