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第60章 火烧东府库(第1页)

东扬州应是南朝最特殊的一州。

其治地是包括南都建康在内的京畿之地,但建康中心的台城对东扬州又有管束之权。东扬州军政权饱受三省九台诸公卿将帅约束,更有皇权高高在上,东扬州刺史可说是南朝最没有权力的州君。

东扬州刺史也可说是南朝最有权力的州君。

人人都知,天下最富庶的两个州,一个是东扬,一个是南徐。

东扬治下一城五郡中,南都建康富甲天下,其内有最繁华的码头和最大最多的集市,还有最富有的士庶户籍;另有南朝最富庶的大郡之一会稽郡,也是人口户籍最多的郡。

东扬州衙署设在建康东府城。

建康市井中有流行一句俗语,东府贵,西洲贫,门阀乌衣巷,权贵潮沟里。意思是南城是世家大族居住地,北城是高官新贵居住地,西洲城是布衣商贩居住地,东府城是富绅豪强居住地。

东扬州衙署四周都是富有市民的宅院,其中隔两条纵街处有一所高墙大院,墙壁厚重,门内有官兵把守。院内俱是一座座高大见方的砖石建筑。此地建康人城东府库,即东扬州州库。

其内存有丝帛绢税,盐铁存货,以及供给东扬各郡县官吏薪俸的粮米和五铢钱等。

十二月初一这晚,北风忽起,寒风瑟瑟。

宵禁后,东府库西北角忽然起火,浓烟滚滚,直冲云霄。

住在府库北方的市民现火情,敲击鼓磬等示警,司库官兵开始救火,不远处的州军府官兵也忙赶来从东青溪取水灭火。

台城建在建康最高处,可俯瞰全城,在皇宫可清晰看到东府城浓烟滚滚。宫人们纷纷跑出来指点张望,惊动了皇帝。皇帝最惧火患,立即派人出宫去查问。

临贺王萧正德在永福省也看到了东城的烟火,时近圣寿节,京城治安是大事。忽又听报是东府库起火,心中更是大急,立即命府中家奴骑马前去驰援救火,自己也乘车前往。

到了东府库,忙乱了足有一个时辰,火势总算被扑灭。

但西北角的珍品库已烧毁大半,幸而珍品库与其他分库彼此有防火隔绝,不至于火势牵连不绝,酿成大祸。

有数名台城官员已赶到,有与萧正德相熟的,提醒他道圣上数次提醒圣寿节间只可普天同庆,不可劳民伤财。京城又是治安重地,尤其要防奸盗凶徒、火烛之厄。今日这场火灾,圣上必会垂问,需想好应对之策。

萧正德心中忐忑,忙召长史董暹进府商议应对。长史董暹因纵子火烧官仓,有教育不严之罪,已被御史台弹劾罢免丹阳尹之职,仍领王府长史。

长史董暹忙建议临贺王,别的且不说,尽快清理珍品库,莫被台城现端倪。

且说皇帝在宫中听报说火势已熄灭才放心。这日是初一,是皇帝上香拜佛的正日,又临近圣寿节,皇帝心中忌讳,怫然不悦。听说起火地是东扬州库,这更是东扬州州府的直接失职。又听说了几句起火之地的状况,心中生疑,命度支尚书下去盘查。

萧正德连夜进台城向皇帝自请失职之罪,皇帝未见,归府更加不安。又听东扬州府报说,度支尚书带人连夜盘查起火原因、盘点府库损失,忙命长史董暹带领主管曹使打点应对。

萧正德心中懊恼,为什么偏偏是这个时候,这个地方起火。

他打着圣寿节大贺的名义,分派东扬治下各郡县献寿礼。其中珠宝、珍玩、古字画等已大部分收到其庄园私库。

另选出一部分打算在圣寿节时以各郡县名义献上,还有庶民百姓例献之礼较为庞杂,尚未来得及清理瓜分,包括各色粳米、丝绸、锦帛、皮裘、银铜器、漆器、贵木制品等,都暂存于东府库。

偏这一场火给烧了大半,东西倒不十分可惜。关键是,皇帝曾三令五申,不许以贺寿之名扰民敛财。若知此事,恐会龙颜大怒。

萧正德再度愤恨起这东扬州刺史之职,此事莫说远的各州,就是京辅三州中,除东扬外,南徐州、南豫州哪个不是借圣寿大肆敛财,俱无人追究,只他东扬在天子脚下,什么事都藏不住。

皇帝次日听度支尚书晨报前夜调查,心中大气,将萧正德叫进紫阳宫,疾言厉色的申饬了一番。

萧正德被骂的痛苦流涕,哭告说是各地百姓官吏,出于对皇帝敬爱,自供奉,他不忍拂官民孝心。

皇帝命他将残余寿礼尽退了去,已烧毁的命州郡县分摊退还。此后官爵寿礼个人自献,平民寿礼不许再收。

申饬完便将他逐出宫去。

随后,皇帝正式下诏广四海,告大梁各地官民圣寿节间前后三日禁断屠杀。不献寿礼,已献之物各州郡县予以退还。民以圣寿节前后茹素三日示孝敬之心。

御史中丞贺琛上表弹劾临贺王违抗圣命、失职失察和扰民三项大罪,请免其官职。皇帝并未准奏。

萧正德只是那日被皇帝严厉申饬一番,再无额外惩罚,但京中却流言四起。

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