而淮东军缓缓过境冀州东海郡,看似仍是向北方边镇行军,然而行军线路却越来越偏向东方。
冀州刺史柳仲礼,也收到了督军调令,命其再调一万州军屯兵在北兖与冀州之间军镇,以随时策应北兖战线。
柳仲礼在北兖吃过一次亏,只以军户不足,一时调配不及的托词拖延。
忽然这日,有侯府属官来报说,有人自称君侯子侄,递贴来拜。
柳仲礼纳闷,打开递贴,竟见是晋宁王萧黯之名。
萧黯竟自称是他子侄?
柳仲礼传命请来。
萧黯一身寻常寒士打扮,只带一位侍从武官,走进冀州边帅府。
柳仲礼虽然见了萧黯,却不假辞色。
萧黯可以理解。毕竟是他将柳仲礼名义上的父亲柳淦送进了大牢,又间接导致他死在了流放之地。
柳仲礼父丧后,便蓄起了胡须。
萧黯观察其样貌,长身玉立,面色洁白,五官俊美,确实与皇太子颇为相似。
萧黯也不客套,直陈来意。
萧黯告知柳仲礼,据他的信报,东魏下一步动作,是攻打郁州招远。
萧黯道“东魏郯城驻兵的目的就是郁州,所谓攻打下邳是其兵员不足之时布的疑兵,待将淮北屯兵吸引到南兖彭城和下邳一线,就会集中兵力攻打郁州。郁州荒凉,只有一二边城可守,唯一一座大城是州治招远。招远城攻破,东魏将占领郁州。”
柳仲礼轻蔑道“东魏边镇有多少兵力,攻下招远,如何守住?”
萧黯道“东魏没想守住。他们攻下招远,目的是招远的边城人口。
招远有戍边军户五千户。
但是,在五年前,郁州收回后,我朝曾大量迁内6失业民户垦荒。招远及周边几镇,总有一万户。另有苦役罪犯五千员。
东魏五万重兵攻打五千守军的招远城,几乎不费吹灰之力。
却得到近两万户,约五万人口为奴,填充兵员军役,另还有粮草物资无数。
东魏此次屯兵边镇,目的就是为人口。
包括此前假意进攻下邳,目的就是引南朝分兵攻打,再围而俘之。”
柳仲礼惊疑,“你为何不告知王褒?”
萧黯沉默,直接道“近期,东魏前帅贺赖舍乐格仍会佯攻下邳,王督军会让我等尽全力调兵协防,甚至可能会要求军户稀少的郁州调兵。到时,东部边镇彻底空虚,贺赖就会攻占郁州。
贺赖攻下郁州,王督军会来收复失地,驱逐或大败北敌。”
柳仲礼已明白萧黯的意思,却很难相信,曾数年任门下省高官,京畿戍卫将领的王褒会出卖南朝,让东魏牟利。
“你想要怎么做?”柳仲礼最后问。
且说,东魏大将贺赖舍乐格对完成大丞相所授任务,胸有成竹。
他通过泗水水路,已6续得南朝奴隶近万,又俘得军户近万,至明春三月前,至少可再得三万人口。
大丞相高澄将调出的五万河南军户交给贺赖,让他在明年春季前,在南朝边境谋得至少五至八万兵员还回河南前线。
如今看,十拿九稳。
突然一日,大丞相使者降至郯城大营。
大丞相命前帅贺赖舍乐格,元日前输运兵员五万,填补河南。
贺赖听大丞相命令严苛,知无商量余地。
贺赖是高澄心腹之人,也是走南闯北颇有见识之人,知道如今东魏国力之空虚,人口之缩减,已成危局。
南朝江北平常一郡,至少也有两万户,江南大郡更是十万户以上。而北朝山东一郡,只有四五千户,腹地空虚到极点。有限壮丁也都投至边镇。
为分解河南势力,必不断将军户调出,而这些人调出,就需粮草养活,也必然要补员。而东魏已无兵可补。
贺赖出使南朝,盯着南朝硕大的粮仓和熙熙攘攘的白胖行人,双目冒火,心中妒恨到极点,恨不得立即率十万胡人铁骑踏平江南,抢走他们的粮食,将男女吴儿用长链捆去北方为奴。
这个念头,即使只是想想,都让人心潮澎湃。