“殿下早些时候命我等寻的名驹‘风神翼’,在京师出现了。”居放回道。
朱棣倏地睁开眼,将身子坐正,急问“京师何处?”
居放少见燕王竟有如此反应,只当他是属意名马神驹,忙回道“眼见进了魏国公府的后院。牵马的是位年轻公子,尚不确定他是否是风神翼的主人。”
朱棣道“既是在魏国公府,你们须得小心再探。“说罢摆手令居放退下。他从怀中摸出一只蓝底黄花的小巧的荷囊,边角有些磨损,似是有些年月了,且绣功也略显粗糙,然而朱棣却将它放在贴身之处,可见必是极珍贵的物件。
朱棣摩挲着荷囊,冷峻的面上浮现出笑意。
且说妙弋的马车出了皇城,直奔石山下的阅文书院。翠竹掩映中,几进古朴的山房赫然矗立。妙弋从正门直入,被一梳着双髻的小童接了,引入讲堂的一扇小偏门后,小童小声地告诉妙弋道“先生正在讲学,徐公子可按老规矩,藏身讲堂前的屏风后旁听,文房四宝我早已替公子备下了。”
妙弋笑着称谢,她小心翼翼推开小偏门,又蹑手蹑脚地闪身进内。
讲堂上,高坐一位须花白,善目慈眉的老先生,他饶有兴致地听着他白衣飘飘的学生们激烈的论辩,一位高鼻薄唇,目光犀利的学者高声地道“我绝不主张向残暴之人推行仁义,那样只会适得其反,令其愈加残暴。”
另一位圆脸的学者马上附和道“俞文兄所言极是,颜子渊曾经要去卫国劝谏卫君,被孔子阻止,对他道,‘若殆往而刑耳,道不欲杂,杂则多,多则扰。‘他担心颜子渊去了卫国,怕是要遭受刑戮。”
被称作俞文兄的学者连连点头,他道“仁义绳墨之言本就与残暴的卫君形成对立,颜子渊偏要激化对立,与’圣人和之以是非‘相悖,必定遭逢不幸啊。”
“我倒不这么认为,”一位挺拔明朗,目光沉静坚定的学者起身否定道,“庄周所着《人间世》,借仲尼之口意在表达对’强以仁义绳墨之言术暴人之前’的否定。为何如此?他认为他所处的人间世仅免刑焉,他厌倦暴君强权。仲尼为何阻止颜子渊去卫国,他不过是在警醒他的学生,自己尚未立稳,哪有余暇纠正卫君的行为。”
妙弋坐在屏风后的长桌前,听得津津有味,她轻喃细语地道“古之至人,先存诸己而后存诸人。所存于己者未定,何暇至于暴人之所行。”
老先生的讲坛与妙弋的长桌仅一扇屏风之隔,他微微侧目,显然已听闻屏风后的响动,知晓他唯一的女学生又如期而至。
俞文辩道“柳岸兄此番言论不单是反驳我和思源,依我看你比颜子渊高明,恐怕就连庄周都不在你眼里吧。”
柳岸含笑摇道“俞文兄何出此言,颜子渊是孔子最倚重的学生,他为传播孔子的儒学积劳殒命,这样的师生情谊我很是钦羡。庄周奉行无用才是大用,天下追随者众,只是,我辈聚在此处听镜海先生讲学,难道不是为增长学识,将来搏一个功名么,何以一味消极避世,君主如若本性残暴,更待仁人志士前仆后继为民请命。”
镜海先生朗声笑着道“诸位,可按旧例将自己的言论写于纸上,一炷香过后,交与老夫。”
众儒士纷纷开始铺纸,研墨,冥思苦想起来。屏风后的妙弋亦提笔开始疾书。
午后的日光慵懒地洒在书院的白墙黑瓦上,南向镜海先生的草堂中,藤椅竹塌,满室书卷,梳双髻的小童正在桌案旁烹茶,书案上则空出一方摆着茶壶,茶盏及诸多茶具。镜海先生爽朗地引妙弋入座,在她面前放了一盏香茶,口中吟道“野泉烟火白云间,坐饮香茶爱此山。妙弋,品品老夫的新茶。”
妙弋呷了一口,赞不绝口道“世间的好茶都在应天,应天的好茶却在阅文书院。师伯,您老好口福。”
镜海先生捋须笑道“老夫平生一大乐事便是坐酌泠泠水,看煎瑟瑟尘。对了,你师父前些日子还给我寄来几件六安州的片茶,一会儿给你装上一包带回去慢慢品味。”
“那妙弋先谢过师伯了。”她捧起茶盏将香茗饮下,小童娴熟地拿起茶舀为她添上。“师伯,妙弋有一事请教。”
“我看你心事重重的样子,是遇上了什么棘手的事情吗?”镜海先生问。
“历史上称得上残暴的君主,最大的共通点便是嗜杀成性,他们对待罪臣的手段也是无所不用其极。我朝开国未久,便屡有朝臣获罪问斩,说句不当说的,那些罗列出的罪行明明是罪不至死的,现今竟有连坐之罪,年纪尚幼的孩子也会被下狱,他们孱弱无助,如何熬得了太久,有许多病死狱中,实在可悲。”妙弋黯然地道。
镜海先生面色凝重,他道“老夫虽偏安山中,却也有耳闻,方才讲堂上大谈庄周避世之道的俞文和思源两位儒士对朝廷此番动作也是极为愤慨,奈何儒士们尚年青,还未入仕,便是连句谏言也递不到庙堂之上。不过,听闻当今太子殿下宅心仁厚,是位仁义的储君,江山不会一直充满血色。”
书院讲堂上,儒士们早散去大半,余下的也三三两两聚在一处谈天论地,柳岸也不与他们扎堆,他将一排排的桌椅对齐摆正,模样甚是投入。带他整理完讲堂内,兀自盯着师座后的屏风愣怔了一刻。书院里早在盛传,屏风后时常会有一位身份贵重的公子来旁听,他极有可能成为镜海先生入室弟子,柳岸自恃才高,他仰慕镜海先生已久,早就想做先生的入室大弟子。一次偶然的机会,他看到屏风后那位神秘公子留下的文章,通篇辞藻之精妙,见地之高远,令他自叹弗如。他便悄悄将那篇文章收起珍藏。这次,他又鬼使神差绕到屏风后,书案上仍留着一篇文字,他坐下仔细读了,面上露出激赏之色,文末,落款照旧是个‘弋’字。柳岸将文章折好,放进袖筒,他起身向镜海先生的山房走去。
妙弋叹息着向先生诉说起困扰她几日之事,“师伯,我是女子不能面圣陈情,可若我有机会拯救一批罪不至死的官员,但却要冒着忤逆圣上之罪,也许会连累到我父亲,那么,我当做不当做呢?他们为官之前也都是书院里儒士们一般的清流,若给他们一次修正的机会,他们应该能静思己过,再为朝廷效犬马之劳。”
镜海先生沉吟片刻,道“我一直纳罕,扶风师弟为何会收你这个小姑娘做他的关门弟子,此番竟是明了了。你所思所行的皆是连男儿都望而却步,瞻前顾后之事。可是妙弋,师伯不能做让你兵行险着的推手,你师父若在,他也断不能同意。”
妙弋眼中似有落寞之色。
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