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第五十四章 燕王请命赴漠北劳军（第2页）

朱棣只得悻悻地离开，还没出栅栏竟与常茂不期而遇，他手中捧着篮黄澄澄的沙棘果正要给妙弋送去。他见常茂不光白日里围着妙弋转悠，大晚上的还来送果子献殷勤，当即反感地对他道“妙弋睡下了，她不喜欢吃这个。”

常茂愣了愣，敏感地觉出燕王亦对妙弋有情，他话里有话地回道“燕王殿下，妙弋指明了要我给她采的沙棘果，她说了，不管多晚都会等我。”

朱棣见他居然不识相地同自己叫起板来，便挡在他面前，毫不客气地道“既如此，拿给本王，本王代你送进去。”

常茂自是不肯，与他僵持着道“不敢劳烦燕王殿下，我自己可以。”

二人怒目相向，气氛一度到了剑拔弩张的境地。妙弋早听到他们在帐外的对话，对盈月做了一番授意，盈月适时地出现在他二人跟前，化解了一触即的矛盾，她从常茂手中接下沙棘果篮，嘻嘻哈哈地道“殿下，将军，我家小姐说了，多谢二位的好意，这夜深人静的，就不留二位在帐外叙话了，此地离帅帐最近，若是搅扰了元帅的公事可大为不妥。”

说着，她拈了颗沙棘果丢在口中尝了尝，道“嗯，酸酸甜甜的，味道真不错。”

妙弋听着帐外没了动静才总算放下心来。朱棣与常茂却因此结下了梁子，两人谁都不服谁，在暗中较起劲来。

这日，居放奉命交接大军虏获的战利品，准备收检起运回北平府国库，在例行巡检时恰撞见常茂的副将从战利品中私拿物什。此事本也无甚紧要，居放并非毫不通融，可那副将委实傲慢的紧，既不服软也不告罪，两句话不合便要拔刀相向，居放果断命人将他连人带物一齐扣压了下来。

那副将本是奉了常茂之命，背后有郑国公替他撑腰，脾气自然火爆，他被居放的人下了兵刃，按在地下，仍气焰熏天地叫嚣道“你们这帮京城里来的公子哥，有什么资格扣下本将，本将在战场上出生入死，杀敌无数，就凭你们，也配拘禁我！”

居放示意手下不必意气用事，与他争论一时之长短，将他捆缚在旗杆上，任凭他破口大骂，且晾着他，不予理会。常茂很快得到副将被燕王从属羞辱的消息，他气急败坏地杀将过来，几乎与燕王同一时刻到达绑人的旗杆下。

常茂二话不说，亲自动手替副将松绑。燕王已约略知晓了来龙去脉，他检视过被私拿的战利品，皆是些面膏香粉之类女子所用之物，一时不解这小将是何用意。他见常茂解了人便要自行带走，根本无视他的存在，便有意要与他分说一二。

他不慌不忙地拦下常茂去路，道“看来常将军的私心很重啊，你的人触犯了军法，你非但不加责问，反而想不声不响地将他带走，为免太过目无法纪。”

常茂阴沉着脸道“燕王殿下是想借题挥，拿此事大做文章？我的副将不过是遵从我的命令，取些日常用度，燕王若要追责，大可不必刁难一个为我跑腿办事的人。”

若说那副将私拿的是常茂口中的日常用度，倒不如说他搜罗来那些胭脂妆粉，实是想借花献佛以取悦妙弋，燕王看穿了他的意图，岂会让他得逞。

他先命居放将那一箱物什送回库房，才又对常茂道“常将军的意思，是要为此事负责？本王是来劳军的，原不想因这点小事与诸位战将产生摩擦，本王只是觉得，私自克扣战利品这类行为，本不该出现在治军严明的北伐军中，而一旦东窗事，你这位自诩战功卓着的兄弟竟出言不逊，任意谩骂陛下特遣犒劳三军的特使们，如此居功自恃，目中无人，须知傲卒多败，可别阴沟里翻了船还不明究理。”

常茂将剑眉一挑，叉手道“燕王若执意百般刁难，大可冲着我来，这拿取战利品未遂之过，顶多不过一个罚俸的处分罢了，我常茂认栽，可燕王的人捆缚羞辱我兄弟，又该作何区处？”

燕王有意煞煞常茂的威风，挑衅地道“素闻常将军勇冠三军，万夫莫敌，本王愿向将军讨教，若你胜了，本王愿亲向遭绑受辱的将官赔不是，可若你输了，需得应承本王，从今往后休要再费尽心机滥施恩惠与妙弋套近乎！”

常茂这才明白了燕王原是别有企图，放刁把滥是假，要他放弃妙弋才是真。他斗志满满，浑然不惧燕王威仪，当即答允道“一言为定。不过，我有必要提醒殿下，我同妙弋可是竹马之交，何须费尽心机去套近乎。倒是殿下你，切莫再做出迷晕黑虎强要与她相见之事。”

燕王听不得他几次三番拿话戗他，怒道“废话少说，你用什么兵器？”

常茂笑道“刀剑无眼，我怕伤到殿下无法跟朝廷交代，单比试拳脚如何？”

燕王冷哼道“好大的口气，拳脚功夫亦能致人伤残死命，常将军还是多替自己考虑吧。”

二人移步至空旷处，正要拉开架势交手，妙弋分开围观的亲兵，朝他二人急急走来。原来，早在居放绑了常茂的副将在旗杆上示众之时，营房区域便已传开了，妙弋听到军士们皆在议论此事，便留心前往查看，见到燕王与常茂话不投机竟上升到火并的地步，为防止事态恶化，她只得出面干预。

她对二人道“快住手，又不是什么难以解决之事，何必非要动武，引得军士们竞相围观，议论纷纷，实在有伤和气。”转而对燕王道“不若殿下先收手吧，殿下的身份最为尊贵，常茂绝不会不知进退，再与殿下为难。”

有常茂在，妙弋竟改口称呼他为殿下，这着实令燕王难以接受，他一把牵住她的手臂，道“比武而已，你不用担心我，我先送你回营帐，免得他被我伤的太惨吓到了你。”

常茂一心要将妙弋拉回自己身边，他攥住她另一只胳膊，加重力道将她往回扯，她实在后悔亲自出面解劝，身不由己地成为而人拉锯战的牺牲品，被二人的蛮力左右着。她左肩胛的箭伤受了牵扯又隐隐作痛起来，忍不住痛呼出声。常茂这才想起她伤患未愈，忙松开手，又朝燕王疾声道“快放开她，她肩上有箭伤！”

燕王来漠北后对妙弋为救父负伤一事也有耳闻，只是尚未及当面问候，听到常茂提醒，他才意识到手上似乎重了些，即刻扶住妙弋，殷切地问道“很疼吗？是我疏忽了。”

不等妙弋作出回应，常茂已抬掌推向燕王，燕王松开她接掌迎击，二人离了她立身之地缠斗在一起，迅进入打斗状态。

妙弋无计可施，现自己根本插不上手，突然，她想到了蓝玉，常茂极信服他的这位舅父，看来唯有搬来蓝玉才能有效劝止住这场打斗，思及此，她毫不犹豫地返身朝蓝玉的军帐跑去。

燕王被勾起了斗志，他一向鲜有敌手，却现常茂武功居然不弱，看来他在军中骁勇善战的威名并非谣传。常茂步步为营，稳扎稳打，接住他沉猛的掌力，蓄劲如开弓，劲似放箭。燕王调动起经脉的真气，将威力雄浑的拳法尽数施展。常茂自知棋逢对手，亦全力以赴，绝不肯在他面前显露出一丝一毫的力怯。

蓝玉听了妙弋的讲述，跟随她焦急的步伐赶至现场，果见常茂正全神贯注地同燕王鏖斗着，他心中不由嗟叹，这个傻小子又在意气用事，竟敢同皇亲贵胄挑战，若伤了燕王毫，引得陛下怪罪，他舅甥两个岂不得吃不了兜着走。

他赶忙跳至格斗圈中，劈掌格架两人的攻势，谁知他太过心急，骤然出现，燕王和常茂撤拳收掌不及，竟都生生打在了他的胸背之上。

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