妙弋正虚弱地静卧榻上闭目养息,有人用手巾轻柔地为她揩去额上,颈间的汗滴,她微微睁开眼,恰与朱棣怜惜的目光相遇,不由漾起笑意,轻声问道“看到孩子了吗?”
他轻拭她被汗水濡湿的额,点头道“只匆匆看过一眼。你现在觉得怎样?一定累极了,我不吵你,就在这儿坐着,你闭上眼好好歇息。”
妙弋从锦被一侧探出手来,他连忙握在掌中,只听她微弱地问道“可想好给孩子取什么名子了?”
他将脸颊蹭着她的手,道“父皇所定规制,必得遵循辈行之法,世系派字乃是个‘高’字,那就,高炽如何?”
她微笑点头道“炽儿,好。”本想再同他多说两句,怎奈疲惫不堪,一阖上眼便很快睡去。
王世子出生那日,有神鹰现世,后世子降生,彼时殿外得见异象的内监和侍婢大有人在,此事经口耳相传,被大肆渲染,究竟是何征兆,一时众说纷纭。直到世子百日宴上,道衍专程从庆寿寺赶来为世子祈福,又当着满座宾朋,取来卜问之具,虔心连掷数次,排成一卦,占卦推演后,不由心下震动,看这卦象分明是九五至尊的上上吉卦!他定了定神,敛去眼中的惊喜,含蓄地对众人道“燕王世子乃九皋大鹏转世,他日贵不可言。”
宴上的蓝玉心直口快,揶揄道“大师,小世子生在王室,自然贵不可言,岂非众所周知之事。”
道衍微微一笑,朝蓝玉合掌道“蓝将军只知其一,未知其二,历代世袭罔替的亲王世子中,多有不得朝廷器重与信任,郁郁不得志,浑噩不自知的庸碌之辈。咱们这位小世子,生的天满地阔,伏犀贯顶,又有神鹰渡化的夙缘,正是气势威严,赋性灵慧,异日必成为远见卓识的……贤王。”
燕王看着桌案上六爻非吉则利的谦卦卦象,笑着道“山本在高处,风光无限,唯谦谦君子,卑以自牧。本王与王妃只愿世子能持盈守成,不使失坠,神只祖考可得安乐祥和。”
道衍缄秘一笑,隐晦地道“天将降大任,小世子命定为君一击,鹏搏九天。”
他自知时机未到,不便多言,将一枚平安符虔敬地交在王妃手中,看着王妃为小世子挂在颈上。
朝廷为贺燕王一脉嫡出世子降生,特在百日宴当日将贺仪送抵北平王府,与贺仪同至的还有十位经马皇后遴选调拨来的宫婢杂役,充斥在伺候世子日常的仆从中。燕王对此似乎并不买账,私下吩咐东宝不必安排这十人成为世子近侍,日子长了,再将这拨侍从分派至王府各处任用即可。
明月皎皎,星汉西流。
妙弋跪坐在榻上逗着孩子玩耍,看着手脚乱舞,格外欢腾的小世子,轻拍他的小脸,笑道“白日里你倒是呼呼大睡,一到晚上就来了精神,真会磨人。”
才回到寝殿的朱棣在门外驻足,不愿打扰这温馨的一幕。妙弋笑的何其柔美,眼中满是爱怜,小世子出生后,她几乎倾注了全部精力,就连奶娘将孩子抱去哺乳,她都会反复叮咛,奶完后尽快送回,必得亲自看顾着,生怕孩子呛奶或有任何闪失。他莫名有种被遗忘之感,当真是冷暖自知。
盈月不意现燕王正立在门外,忙躬身请安。他这才踱进房内,而妙弋也只是转笑着看了他一眼,又继续专注起孩子来,这令他更觉失衡,对一旁的盈月道“世子的乳母呢?唤她过来。”
妙弋仍未注意到他的不满,道“还未到时辰呢,炽儿不饿。”
盈月站在原地,去请也不是,不请也不是,正左右为难着,朱棣语带怒意又道“还不快去!”
盈月不明燕王为何突然着了恼,懵怔地挠挠头退出屋外去寻乳母。妙弋此时终于从他的语气中察觉出异样,疑惑地望向他。他阴沉着脸,在圆墩上坐了,独自生着闷气。
她抱起孩子下了榻,走到他身旁,问道“怎么了?你看咱们炽儿多乖,今日都没哭闹过。”又哄着孩子,道“炽儿,看你父王怎么不高兴了?你给他笑一个呗。”
朱棣犹端着架子,也不看她母子二人,拿起座旁案几上的茶壶,自顾自地斟茶独饮,才喝了一口,又将茶盏重重放回案上,闷声道“连茶水都是凉的,如今在你眼里,当真没有本王的位置了!”
妙弋闻言哭笑不得,他看似没来由的郁怒,却是因不满与炽儿不相等的待遇,这不是邀宠又是何意。她巧黠一笑,将孩子强塞到他怀里,道“我抱累了,换你来。”
朱棣略显生疏地抱起他,许是生硬的动作让这柔软的婴儿觉得极不舒适,忽然哇地一声大哭起来,妙弋见状正要接回孩子,乳母恰好也走进门来,他直接起身,避过妙弋,将孩子交到乳母手中,道“抱走他,今晚不必送过来。”
乳母应诺而退。妙弋急道“为何?你把他弄哭了,我得哄哄他。。。。。。”
他返身将她一拦,道“炽儿自有乳母照管,你不觉得你现在该哄的人是我吗?”
回眸见他假嗔含情的样子,她又忍不住笑,道“你连儿子的醋都吃呀?他那么小,正是需要母亲关爱的时候,我难免会顾此失彼,你多体谅我一些嘛。”
他贴近环拥住她,道“我还不够体谅你?你可知,我每一日都在想你。”他越凑越近,眼底显出沉湎之色,哑声问道“已出月许久了。。。。。。今夜,可以吗?”
想起接连几月确因抚育炽儿而忽略了他,她不免心生歉疚,媚眼含羞,丹唇逐笑,轻点了点头。两下春心自懂,极尽颠鸾倒凤之欢,百般恩爱之事……
睡意朦胧时,隐约传来婴孩啼哭声,妙弋下意识地弹坐起,却被朱棣从后扯回怀中,她急切道“我好像听到炽儿在哭,我得去看看他。”
他岂容她再离开,圈紧了她,道“哪儿有哭声?是你太敏感了,那么多人侍候一个小娃娃,你还有什么不放心的,快睡吧。”
妙弋侧耳静听,似乎真的并没动静,这才作罢,窝回他怀里,渐入梦乡。
寂静的府苑中,一个矫捷的人影从墙头跃下,月光照耀在他戴着鬼皮面具上,显得尤为狞恶。他的步伐略显犹疑,看样子像是迷失在殿宇楼阁之间,正踌躇不定时,突然鸣锣声大作,张玉带着一众王府护卫冲他包抄而来……
朱棣甫一听到悠远处的动静,便悄然起身,为尚在甜睡中的妙弋掖紧了被角。他行出寝殿,命守殿护卫加强戒备,务必确保王妃安全。这才令近卫引路,向着事地疾步走去。
隔着重重包围,他早留意到那困于圈中的不之客竟戴着与他手下暗卫如出一辙的鬼面,心下暗想“怪了,莫非是故人?”又从那人武功身法,体形特征,断定了来者为何人。
他急命众护卫停手,撤回各自驻点。此时的张玉因收服漕帮有功,已升任燕王府护院,他原不知鬼面武士一事,因担忧燕王安危,便留下几个副手,随护主子左右。
那武士见了燕王,反倒松弛下来,叉腰舒缓了一刻筋骨,唉声叹气道“真不愧是从前元大都的皇宫,连我都给绕迷路了。”
朱棣双手抱怀,眼中却带着笑意,道“你不是应该在京城吗,如何这副装扮,深更半夜出现在我的王府?”
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