今天是年末节日,无论穷人还是富人,家家户户都在过大年。
嫦娥家里,父亲和哥哥们都没能回来。因为前线形势紧张,他们不能离开军营。只有嫦娥跟母亲在家过年。
早上年饭过后,母亲照例在家里摆上供桌、祭拜神灵,祈求神灵保佑一家人。嫦娥需要出门,走街串巷,走访一些街坊亲戚,互赠礼品。这是过大年的传统内容。
在阿紫和一名家丁的陪同下,嫦娥步行走上街头。
但是很快,嫦娥就现,今天街上的气氛跟往年很不一样。
本该充满欢乐和喜庆的城市街头,却笼罩着非常诡异的紧张不安、恐慌骚乱的气氛。
她现有些人在哭泣,有些人在谩骂,有些人在争吵,有些人只知道无助的跪在地上,向天帝祷告求助。
她终于看到,大街上贴满了官府布的“紧急征兵征粮通告”。一队一队的官兵在大街上穿行,挨家挨户的进行搜索。
这是水国朝廷为应对6国大军集结、可能的全面入侵,采取的“紧急动员”行动。他们很会选择时机,故意挑选这样一个普天同庆的特殊日子。
由太尉严桧起的这场突然的“征兵征粮”行动,一轮又一轮,这已经是第十轮。朝廷丝毫不考虑民众的承受能力,只要朝廷需要,哪怕你兜里只有一个铜板也要拿出来。
大多数百姓在强权面前,选择忍声吞气,老实配合。但总有一些人会愤怒、会抗议,会反抗,他们跟官兵生了争吵和冲突。
于是有一些人就被官兵按倒在地上拳打脚踢,或被捆在了柱子上,遭受残酷的鞭打,或被直接押走,逮捕入狱。
好好的大年喜庆的日子,被他们搞得哀嚎遍地、怨气冲天。
嫦娥看见有一家的男主人被强行征兵带走,妻子领着三个不到十岁的孩子,跪在地上,哭着恳求士兵放过男人。她说,他们一家全靠男人养活,没了男人,她和孩子们都活不下去。
士兵们当然不予理睬,任由女人和孩子哭倒在地。
嫦娥觉得那一家太可怜,准备上去,制止士兵带走男人。吓得阿紫拼命把她拦住:“小姐,这种闲事,不是你管得了的。”
嫦娥只好掩面从那一家人面前走过去。
走了不远,又看见一群士兵在抢夺一户人家的粮食。
看那陈旧破败的低矮房屋,还有一家人破衣烂衫、面黄肌瘦的样子,那明明是一户贫苦人家。
两名士兵从屋里抱出来半袋稻米,征为军粮。这家的爷爷,一个七十多岁老头死死抓住米袋,不肯松手。他说,那是他们全家七口仅存的过冬粮食,没了这点粮,一家人都会被饿死。求兵爷慈悲,手下留情。
士兵铁石心肠,丝毫没有心软,凶狠说:“松手,不然把你的手砍下来。”然后一脚将老人踹倒在地,扭头就走。
不料那家人一个八九岁女孩,又勇敢冲上去,用力推搡着士兵,去抢夺那袋米。“不许你们拿走我家的东西。”
士兵甩几次都甩不开,一下怒了,一手掐住女孩脖子,想让她屈服。直掐得女孩面色变紫。
嫦娥再也看不下去,一步冲上去,对着士兵喝斥道:“住手,你们还是不是人?两个大男人欺侮一个小孩。”
士兵扔下女孩,打量一眼嫦娥,看她一身贵族装束,倒也不敢放肆。试探说:“你是谁家小姐?我们在执行公务,你该干嘛干嘛去,别在这里捣乱。”
嫦娥挡住他们,不让走:“把东西还给人家,你们没一点良心吗?不给人家留一点活路了吗?”
“你这小姑娘,到底是谁啊?再闹,小心连你一起抓。”一名士兵故意拿长枪在嫦娥身上推搡一下。
阿紫吓住了,急忙拉起嫦娥:“小姐,咱们快走吧,这不关咱们的事。”
嫦娥却固执的甩开阿紫,冲着士兵说:“怎么?就知道在手无寸铁的百姓面前,逞威风。战场上要有这么厉害,6国人也不至那么猖狂。”
士兵被激怒了:“小姐,你别不知好歹。不要以为我们不敢抓你,我们在执行朝廷命令,王爷来了都无权管。”
“朝廷命令又如何?我就是一个平民百姓,这么欺侮平民的事情,是朝廷该干的事吗?这事我就是要管,你们必须把东西放下。”
士兵气急败坏,一把扭住嫦娥手臂:“大胆刁民,无法无天了,先关你几天、松松你的皮肉,你才知道天高地厚。”