说罢,沈念卿起身,欲离开房间,给彼此一些空间。
唐老笑骂:“你这孩子,总是这般神秘。罢了,罢了,你去吧。”
沈念卿轻笑,转身离去,却在走廊上与一人不期而遇,那人一身锦衣,面容冷峻,正是唐明口中的唐少羽。
唐明连忙上前,略显尴尬地介绍:“少羽,这是沈念卿,千机阁的智囊。念卿,这是我堂弟,唐少羽。”
唐少羽目光如炬,上下打量沈念卿,语气中带着不加掩饰的敌意:“哼,原来就是你,让慕轩哥哥如此着迷。”
沈念卿心中疑惑,面上却依然保持礼貌:“唐公子,我们似乎并未谋面,你对我似乎有些误会。”
唐少羽冷笑:“误会?哼,是不是误会,日后自有分晓。”
唐明见状,连忙打圆场,试图缓解这突如其来的紧张气氛。
唐明尴尬地笑:“少羽,你误会了,念卿她……哎呀,总之,她不是你想的那种人。”
唐少羽不屑地哼了一声,转身离去:“是不是,我自会查清。”
沈念卿望着唐少羽离去的背影,心中五味杂陈,她不明白为何自己会引起唐少羽的敌意。
沈念卿轻声自语:“真是莫名其妙,我连他是谁都不知道,竟平白无故树了个敌。”
唐明歉意地笑:“念卿,别往心里去,少羽他就是那样的性子,对谁都一副冷冰冰的样子。其实,他心底还是善良的。”
养心殿内,烛光摇曳,映照着大殿内紧张而凝重的气氛。夜色已深,但这里却是一片灯火通明,老齐国公匆匆步入,脸上满是焦急之色。
与此同时,叶华灿已跪在皇帝面前,泪痕斑驳,显得格外楚楚可怜。
叶华灿泣声:“陛下,臣女叶华灿,今日斗胆前来,只为求一个公道!我那苦命的弟弟俊楠,他……他竟是被那所谓的仙丹所害。”
“而那仙丹,正是出自齐国公府之手!”
皇帝眉头紧锁:“哦?此事非同小可,华灿,你可有证据?”
叶华灿从袖中取出一封密信,双手呈上:“此乃臣女多方搜集的证据,里面详细记录了齐国公府如何以仙丹之名,行敛财之实。”
“更可怕的是,那仙丹非但不能延年益寿,反而堪比毒药,害人不浅!”
老齐国公一脸气愤,欲阻止叶华灿的指控,他跪伏在地,声音中带着几分急切与忠诚。
老齐国公:“陛下,微臣斗胆,叶华灿所言,皆是一面之词,微臣恳请陛下明察!微臣对齐国,对陛下,忠心耿耿,绝不敢有半点背叛之心!”
叶华灿不屑地瞥了老齐国公一眼,冷声道:“忠心耿耿?哼,齐国公府的赘婿司天逸,贪污公款,中饱私囊,这事儿,齐国公恐怕也是‘不知情’吧?”
老齐国公脸色一变,怒道:“叶华灿,你休要血口喷人!司天逸虽是我府上之人,但他行事向来谨慎,怎会做出如此之事?”
叶华灿冷笑:“谨慎?若非我亲眼所见,亲耳所闻,又怎会知晓这其中的龌龊?齐国公,你府上之人,一个个都不是省油的灯,你以为,你能撇得干净吗?”
两人争吵之间,皇帝始终沉默不语,只是目光深沉地看着他们。待他们稍稍停歇,皇帝才缓缓开口。
皇帝皱着眉,大声说:“好了,此事朕自有定夺。叶华灿,你且放心,朕定会给你一个交代。”