滨菊本来就不喜欢见琥珀,反驳道:“人情客往都是公中的。夫人了不起添些彩头罢了。要得几个钱。”
琥珀看了滨菊一眼,道:“上次五爷、六爷去山西,夫人拿了五十两银子两块端砚。我瞧着三太太那神色,倒是一副理所当然要送这么多的样子。四姑奶奶送了十两银子,三太太却十分感激。夫人如今不同往昔,手面太小了,让人笑话是小,传出个‘吝啬’的名声是大!”
滨菊一时语塞。
一时间,屋里的气氛变得沉闷起来。
“好了,好了。”十一娘笑着给众人打气,“树是死的,人是活的,还被这点银子愁死了不成?”
“是啊,是啊。”冬青忙笑着劝和,“想想以前二两银子一个月,如今五十两银子一个月……总是有好日子等在前头。”
滨菊有些不好意思地笑起来。
琥珀也笑起来。
十一娘见气氛缓和下来,笑着起来:“我们去花园子里看看暖房去。”
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因后花园里住着五夫人,如今各房的丫鬟、媳妇不管属牛不属牛都主动回避,又到了深秋,后花园显得很冷清。
十一娘带琥珀走了半天才看到个两个推了小单车的媳妇子。琥珀忙上前问暖房往哪里走。两个媳妇子虽然不认识十一娘,见她穿着华丽,战战兢兢地指了丽景轩:“就在那旁边。”
琥珀道了谢,两人在丽景轩屋后果然看到了一个非常巨大的玻璃暖房。里面花木葱笼。
“这得多少钱!”琥珀站在暖房外面,望着那些玻璃有些目瞪口呆。
十一娘也很吃惊。
没想到徐府的暖房规模这么大。
她心情有些激动。
十一娘想开个卖花露的铺子。
这样一来,用于试验的原材料不愁。万一真的能提炼出香露来,成片种植鲜花的技术也有了。
两人正在那里张望,有妇人从花房里出来,看见十一娘,大吃一惊:“四夫人!”
十一娘循声望去。
是五夫人身边的石妈妈。她手里还捧着一盆紫色的蝴蝶兰。
“石妈妈,”十一娘笑道,“五弟妹要布置屋子啊!”
石妈妈望了一眼自己手中的兰花,笑道:“是啊!”
有妇人从石妈妈身后钻出来,石妈妈忙对那妇人道:“季庭媳妇,这位是四夫人。”
季庭媳妇不过三十出头,长得很敦实,穿着粗布大褂,手里还拿着个小花锄。听说眼前的人是四夫人,她立刻慌了手脚,面皮涨得通红,不知如何是好。
石妈妈忙笑着向十一娘解释:“她是个没见过世面的,四夫人不要见怪。”又对季庭媳妇道,“还不给四夫人行礼。”
季庭媳妇这才丢了花锄,跪下去给十一娘磕头。
琥珀忙上前扶了季庭媳妇:“嫂子不用慌张。我们家夫人特意来看看。”
季庭媳妇喃喃了半天也没有听见说的是些什么。
十一娘就笑着对石妈妈道:“你忙去吧!免得五弟妹等急了。我来看看家里都种了些什么?”
石妈妈笑着和十一娘告辞,十一娘由季庭媳妇领着进了暖房。
琥珀就在一旁和季庭媳妇说话。
季庭媳妇见十一娘和颜悦色,渐渐自在了些。告诉琥珀,自己当家的季庭专管徐府的暖房,因暖房是后花园里,为了避赚,所以只在早上的卯初和辰正到后花园来,平时暖房就由她带着自己的几个嫂子、弟媳和外甥媳妇照看着。说着,十一娘看见绿树红花间有几个妇人的影子。季庭媳妇忙喊过来给十一娘行礼。
十一娘寒暄了几句,让各人散了,继续和季庭媳妇逛暖房。
幽芳的兰花、雅韵的茶花、娇柔的杏花……应有尽有,但每样都只有两、三盆。