随着日子渐渐过去,和鸾嫁给盛熙的婚期也渐渐近了,春去夏来,夏去秋来,已经进了乾隆元年八月里。
丹桂飘香,菊花盛开,又是一年金秋凉爽时节。大约是因为和鸾喜事将近,董鄂氏这个做母亲的身子也见好了些,据说已经能下床了。不过气色如何,宜萱倒是不晓得,因为自打去年初冬在皇额娘的永寿宫里与她言语有所龃龉,便再也不曾见过面。倒是会在皇额娘那里偶尔见到和鸾,每每那丫头都是含羞带怯的,可见能嫁给熙儿,她是极欢喜的。
见如此,宜萱也稍稍缓解了对他们这门婚事的忧虑,如今也只能往好的地方去想了。
皇额娘身子养好了,也已经搬进更宽敞华丽的慈宁宫中居住,如今的永寿宫已经赏赐给了李佳咏絮居住,同住在永寿宫东西偏殿里的有两个答应——便是早年皇额娘赏赐给李佳咏絮的两个宫女,后来被她安排伺候了弘时,做了通房,如今已经是答应小主了。
只是这两个答应,都不曾有过身孕,大约也是因为不得弘时宠爱的缘故吧。
这一日进宫,宜萱驻足在永寿宫宫门外,无奈地一笑,她又忘了,如今额娘已不住在这里了。
正要掉头去慈宁宫,却听得后头有人含笑带喜地叫了一声“大表姐”。
宜萱回头一看,正是李佳咏絮。如今她已经是正三品的礼妃娘娘了,按照位份,宜萱也当向她见礼,不过她也许还以平礼,表示地位平起平坐。
互见了礼。礼妃亲热而客气地道:“尚未恭喜大表姐晋封固伦长公主之喜呢!”
册封宜萱这个姐姐为固伦怀恪长公主的圣旨月前就下达了,只是这长公主比起普通的固伦公主倒也区别不大,只是表示她是皇帝的姊妹,故而尊为众公主之尊长罢了。而长公主的仪仗、朝服、吉服与固伦公主并无什么区别,还是老样子。不过照着规矩,册封礼自然是免不了。
一通折腾下来,马上便就是熙儿的婚期逼近了武炼巅峰。倒是叫她忙得没有空暇多修炼月华吐息诀。以至于到现在都没突破第九重最高境界呢。
“大表姐有些日子没进宫来了,太后娘娘昨儿还念叨着呢!”礼妃热络地寒暄着。
宜萱微笑着道:“咏絮表妹这是打哪儿回来的,瞧着心情甚是不错。”
礼妃轻轻撇了一眼身边低眉顺眼的浅蓝折枝堆花旗服的女子一眼。“我宫里刚出了喜事儿,方才去了养心殿,跟皇上报喜去了。”
宜萱有些疑惑,“喜事?什么喜事?”
礼妃笑着看着身旁女子。介绍道:“这是我宫里的姚答应,如今已经是常在了。”
眼前这个姚常在。瞧着模样,大约也只有十八九岁,姿色倒是上佳,只是瞧着居住有些胆小怯懦。性子也过分文静了些。
宜萱把喜事和姚氏晋位联系在一起,忽的似乎有些明了了。
只听礼妃笑吟吟道:“姚妹妹已经有了三个月的身孕,皇上得知后。甚是高兴,所以赏赐了常在位份。”
宜萱“哦”了一声。嘴上道:“那的确是难得的喜事了。”
礼妃笑得愈洋溢,“可不是么!这可是皇上登基一来头一份儿的呢!待到十月怀胎一朝分娩,姚常在就算是封嫔,只怕也是指日可待的呢!”
那姚常在听了这话,立刻慌了神,她急忙道:“娘娘抬举婢妾了!婢妾出身卑微,不敢肖想高位!”
礼妃眼中滑过一丝轻蔑的笑意,她掩唇道:“静嫔钟氏、谦嫔苏氏,还有谨嫔金氏她们几个出身也不见得比你好到哪儿去,不过是肚子略微争气些,不也都封了嫔主之位吗?她们能当得,你自然也能!”
姚常在慌张极了,她娇小的脸蛋隐隐有几分泛白,一双剪水秋眸更是泪光晃动,她急忙敛身跪在了永寿宫门前的青石路上,胆怯含泪道:“婢妾真的没有此心,婢妾一直都娘娘忠心耿耿,多年得娘娘照拂才有今日,决计不敢得陇望蜀,请娘娘明鉴!”
如此状况,宜萱如何看不出来,她这个表妹是在敲打姚氏呢!钟氏、苏氏、金氏等人母凭子贵的先例,足以叫礼妃也警惕姚常在了。
礼妃笑呵呵亲切地道:“妹妹何必如此呢!我也不过是随便一说,倒是惹得妹妹落泪了。快起来吧,地上凉,你怀着身孕,可要爱惜自己的身子才是呢!”
听了这话,姚常在才敢站起身来,不过举止却愈如受惊的小兔子一般,瑟缩怯懦。
宜萱无奈地摇了摇头,她这个表妹如今用起手段来倒是愈熟稔了,看样子她是真真学会了怎么做嫔妃了,宜萱无心多看这些场面,便道:“时候不早了,我得去慈宁宫给皇额娘请安了。”
礼妃听了,忙亲热地道:“我陪大表姐一起去吧。”