看到韩震一行人露出的笑容后,齐王又悄悄贴近,“你听说过我们把周边的国家分别比喻成什么呢吗?虎象征强敌魏国、鹿表示脆弱之韩国而潜伏北地之燕比作剧毒之蟒……假如你能逐一取获,将是极其吉祥之事。”
此刻,他脑内闪现舅父的嘱托:“园中多奇珍,记得给家中带回去好物件:例如花纹虎、角茸和蛇丹……年岁高的亲人身体不佳,我苦寻不得良药…”
一种警觉瞬间掠上心头。难道这意味着什么?莫非要在这儿对自己动手?不大可能是针对他本人——这太离谱了!
更现实的可能是针对那位正在自鸣得意的**。
想起姜文先前的话,“这段期间那些野兽反常地疯狂、毒性更强。”这证明了某些非同寻常的消息已提前透露出去,并且还是冯去疾没有直接接到的情报。如此重要消息倘若不能提前阻止,一旦王上出险,连累秦国大使,那才是灭顶之灾。尽管后胜有再多权谋也无法轻易掩盖。
齐王倾向于亲秦国的态度目前仍持续。哪怕整个齐国的军事精英尚未完全消磨斗志,假如现任者殒命,取而代之之人若锐气过猛,则对秦国不利。
因此,眼下的明智选择必然是护好齐王的安全。
韩震内心暗暗感叹,原本难得体验的猎程却被如此阴谋所破环。“谢齐王盛情相待,韩震誓将倾己所能!”
转眼间思绪万千,然而齐王未能现任何异端。听见回应他只是轻轻一笑示意车官前进,指挥三乘战车以及几百骑兵队向东而去。
墨云钰等人迅集结,被分配至各职责区:墨氏与韩震、
“既然公主已经安全来到齐国,为何不早点告知老臣?”冯去疾得知了昨天的事,心中仍有余悸。若雍城公主来访齐国却生了不测,将会成为大笑话,毕竟一国公主出巡,竟然没有任何护卫相伴……
赢钰已渐渐平复,今日较昨日更是从容许多。“大人不必担忧。”她的回答平静,声音里带着一种安宁。“既平安无恙,恳请大人不要在我王兄面前提到此事。臣女不欲使其忧心。”
“当遵旨!”冯去疾微微一惊,随即恍然大悟,赢钰毕竟是秦公主,不想让嬴政看到她柔弱一面;或确切说,不希秦国因之**。
此时韩震也抵达猎鹿园最南部区域,这里险境重重,山脚下是激流急旋,悬崖绝壁难以攀越。对普通人而言几乎无路可走;而在韩震眼中,正是最易忽视也是最致命威胁所在,决不能掉以轻心。此处与北侧同样是地形险峻之处,并未曾派兵镇守。如果有人成功侵入园中,则此地可能性最大。
他在南区仔细勘察良久并未现异样迹象。因此改道往西北方向继续搜查;终于在东南边峭壁沟壑现了多条明显新用过的索链及泥泞踪影。显见有大批人物不久前从此通过。“显然来者规模不小,至少也有四、五十个人,”他推测。早上露水刚散未久,地面上脚踏泥浆痕迹十分清楚。
在这片密林中,视线极受限制。即便是双方接近至一定范围也可能轻易错过,这也是为何整个袭击过程中给齐王造成极大危机的原因。目前显然让齐王中途撤退已经太晚。只能尽快锁定这些刺客,拦截并保护其安全或者通知随行人员。
没有实质证据之前,齐国定将此事件归咎为别有用心,意图破坏秦齐联盟。于是,他立即弃马徒步,背上弓箭囊向现目标处赶去。韩震撕掉虎豹暗纹战袍边缘,露出内部的精钢护甲,更为利索敏捷。
这时一道鲜艳的火球信号从东方天际射出,正是韩宸传递的情报,表明已定位到敌对者。“嗖!”只见韩震取出特制的信标筒向空中射响应。**炸开,瞬间令林中飞鸟乱舞。
与此同时,在王车附近埋伏的5o名秦卫立刻提高警觉,并把注意力全部投向周遭可能出现威胁。手中的长戈枪矛紧紧对着外围的齐国士众。
见状的冯去疾赶忙安抚身旁受了惊扰的齐桓。“齐君请放心!”他骑马上前一步,语气诚挚,“据前线通报,韩大人于猎区侦测刺客动向。望尊下暂息雷霆,请宽心片刻待此祸患清剿干净再继续**不迟。”
“这…好…好吧。”齐桓仍惊魂未定;长期沉浸宫中享乐,早已远离刀光剑影的战场生活。眼前景象让他如坠雾里雾中,不知所以。
正当疑惑不解之时,齐桓身边席卫队长忽然开口质问:"冯使客言之过甚了吧!这分明是在怀疑我们大齐的禁宫军忠诚度啊?诸将士莫不成成了叛徒?"
闻言的禁卫队员们立刻群情鼎沸。“是呀是呀,冯大人这分明是恶意诬陷,有失公允!"
但冯去疾却不予理会其指责:“各位误会了我的意思;试问百人的贵军真能与我的勇士五十强相匹么?”言语之间带有几分嘲讽之意;同时也不希望失尽颜面:“要知道除个别2o精英成员,剩余的5o个才是真正可信赖的,他们的选拔要求远高于普通卫队。请你们理智考虑目前形势,不要自陷被动。”
这位卫队长听闻冯的话语一时语塞,似乎有些迷惘了:难道他是赞扬我?然而,他心里仍旧不满:就算如何也要保证王上的周全才行啊。
冯见他依旧执拗,眉头深皱:“哎…你们这些人还真是不开窍,我最后讲一次。”
正当冯去疾准备再次强调,赢钰忽从一旁高喝:“备好防护!”所有秦士兵即刻举起钢制塔盾包围住中心王架车;紧接着没等人摆好架势,无数利矢突然由林地间袭来将外面齐军打散。
“**使臣,杀!”冯去疾冷厉地下令,话音未落,战阵中顿时涌现出几柄长剑,眨眼间已刺入敌方将领的腹部,齐王则一脸惊慌,根本无法作出反应。
赢钰一脚踢开那名将领,冷声道:“秦军锐士听令,向北三十步,携带小盾,逐个歼灭敌寇!”
“遵命!”秦军士卒一声回应,纷纷放弃手中的大型盾牌,抽出背后的轻巧盾牌,彼此配合着冲向敌人的方向。不多时,战场上响起了厮杀之声。
喊杀逐渐平息,尘埃落定后,秦军五十余人损失了九人,大多数带伤。俘虏的敌方领身上有一枚明显的徽记。
“这是赵国皇家的徽章,明显这些人是赵国人!”墨芸扫了一眼后即刻认出徽记。
“我齐国与赵国无冤无仇,为何要刺杀寡人?真是卑劣至极!”齐王见敌人已经全部肃清,这才稍微镇定下来,显然,敌人未曾想到行动会被提前得知,因此并没有清除干净所有印记。
“齐王,这不仅是赵国单独行动的结果。背后肯定有其他诸侯国的推手,请立刻回城整顿兵力!”冯去疾检查了周围的战局后说。
“别的国家?我继承王位多年,若非被迫防御外敌,几乎不与别国开战。”齐王依旧满脸困惑,“为什么他们会对我下手?”
冯去疾叹了口气:“齐秦结盟,其他五国自是心生恐惧。此举目的明确:刺杀您后,栽赃给秦国,破坏两国联盟。”
齐王一听大怒,重重地跺了跺车子的地板:“混账!回宫立即下令,调动五万兵马,剿灭这些家伙在猎鹿苑中,看究竟谁能成为**的对象!”
冯去疾心中苦笑不已——这昏庸无能之君王,真是让人无奈。“英明果断之王。目前要任务仍是回都准备军队。”
随后一行人立刻返回临淄的路上。
另一边,韩震带着弟弟韩宸迅清理了沿途十多个埋伏的刺客,他们在森林里遇到不少来自其余五国中的势力。除去没有直接出手楚之外,其它国派了许多人手,以韩国和魏国的数量最多。
显然,由于单凭精锐不足以弥补数量优势,他们选择了大批投入人手。可惜的是——刺客需要高的个人能力和团队默契,并非人多就能取胜。
此时,他们正在森林之中遭遇敌方伏击,而那些人显然并不愿意逃跑。“震哥,前方大约还有十五人在等着我们。他们打算在此处截击我们。”
“既如此——消灭之!”韩震语气坚定地说。他虽然并不嗜血残忍,但对敌人毫无宽容之意。
于是两兄弟分头行动,一个迅攀爬上了近处的大树,同时拿出强弓,瞄准了对面的目标,准备一箭双雕。
另一边,同样做好射杀准备的韩宸也做好准备,在兄弟间的默契配合下他们几乎在一瞬间放出了手中的冷箭,六支利箭划破长空,击倒了几名敌方武者。
尽管剩下的几人反应极快并尝试反击,但他们面对两位经验丰富的**手毫无胜算,最终还是全数倒在箭雨之下。
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“哗啦!”一阵巨响夹杂着阵阵哀嚎从林间深处传出,让人不寒而栗。本来紧密相连的盾阵被突然袭来的强弓劲箭瞬间击溃,中间位置上的两名武士手中盾牌应声而飞,身体也被强大的反冲力撞得后退几步,双臂震痛。
韩震的目光迅移到了身旁,女孩韩宸微微对他露齿一笑,眼中透露着一丝得意。他也回报以淡淡的微笑,并不多言。