吴镇回道:“殿下正在马场之内。”
万通好奇追问:“殿下平日里不是在文华殿沉浸诗书吗?今日怎会来此御马场?”
吴镇答道:“听闻梁公公所言,殿下今日欲习武艺,故而入内学习射箭去了。”
指挥使万通朗声道:
“好,本座即刻觐见陛下!”
言罢,欲迈步而入,身后紧随数名锦衣卫亲信,把总吴镇见状,连忙上前阻拦:“万指挥使,唯您一人可入,其余人等未得宣召,不得擅入!”
万通斜睨了一眼身后的王敏,道:
“此乃本座心腹,为何不能同行?”
吴镇坚持道:“末将只遵殿下圣谕。
未传谕者,一律不得入内!”
王敏见状,连忙附和:
“万指挥,我等在外候命,您独自觐见便是!”
指挥使万通冷声道:“吴镇,你可别忘了。
你父亲吴琮仍在边疆因罪戍边,若你得罪了本座,日后定叫你吴家苦不堪言!”
把总吴镇面色坚毅,毫不畏惧万通的威胁,直言回禀:“末将乃是奉殿下之命行事。
还望万大人莫要为难末将!”
万通贴近吴镇耳畔,低声威胁:
“别忘了,我可是殿下的亲舅舅。
你今日这般刁难于我,本座定铭记在心。
日后若让本座抓住把柄,定不轻饶!”
言罢,万通瞥了吴镇一眼,拂袖而入。
吴镇望着万通远去的背影,不禁长叹一声:
“看来,我这官是做到头了!”
马场内。
台上一座龙椅巍然矗立。
朱佑极端坐于其上,威严非凡。
台下,一排排龙武卫军士正凝神射箭,箭矢如飞,二十五丈内,无一虚,技艺之精湛,令人叹为观止。
此时,指挥使万通上前,恭敬禀报:
“臣参见太子殿下!”
朱佑极微笑回应:“舅舅,可有查清?”
万通面色凝重:“已查清,此事牵涉甚广,诸多武将参与其中,连凤翔卫指挥使孙辅及两位副指挥亦被收买,更有众多总兵牵涉其中!”
朱佑极震惊道:“竟有这么多武将与东林党勾结,其势力之大,不可想象。
难怪敢对本宫下手!”
万通进一步禀报:
“不仅如此,东林党还暗中贩卖火器、物资给女真人,山海关守将刘松忠便是其爪牙。
至于其他关隘是否有将领牵涉其中,尚难断定,此刻,是否立即捉拿那些武将?”
朱佑极沉吟片刻,摇了摇头:
“先不忙,本宫自有计较。
至于杨家,本宫按先前承诺开恩,许他们一条活路,全家流放辽东,若杨瑾日后能建功立业,再回京城!”
言罢,万通在朱佑极耳畔低语,朱佑极闻言,眉头紧锁,沉声道:“这吴镇身为把总,竟敢不敬舅舅,舅舅尽管前去,本宫自有处理!”
言罢,万通退去。
随后,太监梁芳亦在朱佑极耳边轻言几句,朱佑极嘴角微扬,下令:“吴镇身为把总,谨守门规,何错之有,本宫不会偏袒自己的舅舅。
自今日起,升吴镇为千总吧!”