一群人一溜烟进了屋子,依次行礼问了安,臻璇与姐妹们站在一起往那边一看,其中不认得的那两位便是罗家的两位爷了。
罗三爷年纪大些,开始窜个子了,在几位兄弟之间鹤立鸡群,非常好认。也许是因为年纪小,还不懂得隐藏情绪,他眉眼微蹙,眼底却透着一点点的郁卒,叫人一看就晓得与继母之间的关系并不亲近。
罗八爷一双圆圆的眼睛叫人印象深刻,胖鼓鼓的脸蛋,以十岁的年纪来看,长得也是讨喜,甜着嘴与马老太太说着吉祥话,把老人家逗得笑开了花。
马老太太身边留了几个爱说笑的,臻琳把臻璇拉到了一旁,道:“你这是连我也一道算计上了?”
臻璇看着臻琳,晓得她并没有生气,捂着嘴笑了两声,道:“九姑母大约早早就盯上我了,不然你怎么会让锦虹姐姐特地来嘱咐我一声?我若就给她留一个性子别扭清冷的印象,只怕她最后选不出个人来,还是要落到我头上。不如给她一个别的印象,早早死了心罢了。四姐姐,你送佛送上西,这出戏帮我唱了吧。”
臻琳扑哧笑出了声,道:“我这是送的哪位佛?七妹妹你可是九姑母眼中的唐三藏,我为何要去做那孙猴子,便是猪八戒和沙和尚也不成。”
臻璇听臻琳这么一说,心里便更踏实了,道:“四姐姐是救苦救难观世音菩萨。”
俏皮话说得开心,连郁均都引了过来,与她们一道剥着果仁说笑。
九姑太太抱着罗八爷讨马老太太欢心,只盼望着嫡母能看在罗八爷的份上对自己多一些帮助,等罗三爷告了声罪退出去之后,她抬眼去寻臻璇,这一眼便看到了臻璇与臻琳以及郁均在一道说话,九姑太太冷眼扫过,又带着笑与马老太太说话去了。
臻璇不知道九姑太太在看他们,她却是在看臻琼,臻琼站在窗边,一动不动地望着院子里,顺着她的目光,臻璇不禁深吸了一口气,拽紧了臻琳的手。
臻琳被臻璇一抓,也抬头去看,这一眼连她都忍不住啧了一声:“防东防西的,却是把我们的六妹妹给忘了。”
臻琼望着的正是罗三爷,此时罗三爷站在院子里的梧桐树下,阳光透过树叶撒下层层斑驳,明明隔得那么远,仍依稀分辨出那眼中的孤独和忧郁,罗三爷也不知道在想些什么,那份落寞竟是比刚才还要浓了,只叫看着的人也一道心酸了。
“你怕九姑母惦记上了我,却是忘了这一茬。”臻璇也跟着摇头。
以臻琼孤傲清高的脾气,若对方是个知礼谦逊之人,或者奉承拍马之辈,都是落不到她眼里去的,偏就是罗三爷这种浑身上下透着一股子伤怀的人,才是最最要命的。
臻琳往马老太太那儿看了一眼,道:“这本来就是九姑母的一厢情愿,只要长辈们不点头,她也不能强求。怕就怕自己不小心陷进去,到时候闹出些风声来,就真骑虎难下了。我回头让祖母给六叔母提个醒,那是条贼船,怎么说也不能让六妹妹上去。六叔母就这么一个亲生女儿,若知道了九姑母那些打算,便是拼了性命也要拦着的。”
臻璇深吸了一口气,捏着手中那沉甸甸的金镯子,道:“幸好我们已经看见了,能提早做些打算,总比后知后觉的好。”
郁均一直听着,刚才在前头,只有他和罗三爷年纪相仿,因而多说了几句,此时加上臻琳和臻璇的话,倒也猜出了七七八八,压住心中焦急,问道:“怎么?那九姑太太中意你?”
臻璇撇了撇嘴,低声道:“大约是的,我没有祖父父亲,好拿捏一些吧。不过,等她知道我也会有心眼的时候,大约就不会中意我了。”
郁均凑过头去,又要与臻璇说什么,却听见臻琳轻轻咳嗽一声,坐直身子一看,就见九姑太太匆匆移开了目光。
段氏和曹氏先后进来了,笑着与马老太太道:“前头备好了酒席了,等着老太太入座呢。”
马老太太点了点头,问:“其他几房可去请人了?”
“老太太放心,半个时辰前就打了人去请了。三房那里三叔母与六姑都抱恙在身,四弟妹与十五弟妹在跟前伺候,三弟妹吃惯了素食,便不来了;四房那边九弟妹要照顾二丫头抽不开身。别的都说要来凑个热闹呢。”
“这么说,六弟妹是要来陪我吃两杯酒喽。”马老太太笑得开怀,见段氏应了,忙道,“这便好这便好,你们都先去吧,让世遥扶着我就行了。”
马老太太这么说了,一屋子的人都先出去了。
九姑太太扶着马老太太站起来,见屋里没什么人了,低声道:“母亲,您看七丫头……”
九姑太太只是试探性地问一句,话还没说话就见马老太太一个眼刀子递了过来,冷声道:“别打七丫头主意,你想让你六婶娘恨上我,让老婆子一大把年纪连个吃酒的伴儿都寻不着了?”(未完待续)