“啧……怎么还没出来,通讯也断了……”莎娜有些忧心忡忡地看着门口,右手一直搭在薄暝大剑上。
一想到异想体随时有可能从入口冲出来,她就不敢松懈。
“哎呀,莎娜姐别那么紧张啦,前辈在里面,一切都会处理好的。”艾什莉倒是相当信任彼得,“再说了,我已经反反复复布置了好多陷阱了,就算真有怪物冲出来,哪怕是那种大家伙,我的丝线也能保证困住它一段时间的。”
“……唉,还是小心些吧,如果1o分钟后再不出来,我就进去找他们。”莎娜扁了扁嘴。
“哎呀不急,再等等……”艾什莉正要开口说些什么,突然,她余光一动——彼得和理查德正从入口处走出,“欸!看!说什么来什么!”
见到理查德和彼得都安然无恙地走了出来,莎娜终于松了口气,放心了些,和艾什莉立刻迎了上去。
“两位,里面情况如何?”两边还隔着一段距离,莎娜已经忍不住高声问道。
理查德只是摆了摆手,比出一个“ok”的手势,示意莎娜放心。等走近了些,他和彼得对视一眼,似乎彼此无声地确认了什么。
这个行为被艾什莉看在眼里。
“我们这边搞定了,下面除了灰尘有些大,有轻微的破坏痕迹,别的没有任何异样。之前那只异想体也没有看到,估计是在设施里稍微搞了点破坏后就自己跑进传送门走了。”理查德简洁明了地回答道,“我们重新装填了液态燃料罐,重启了电力系统,现在设施已经正常运行,随时可以进行传送。”
“听起来好像已经万事俱备了?”艾什莉随口一问,又得意地看了一眼莎娜,那眼神似乎在说:你看,我就说没问题吧?
莎娜半信半疑地点了点头,心里悬着的大石头也总算落了地。她将薄暝背到身后,拍了拍两人的肩膀,满意地笑了笑:“好!辛苦了!接下来我们回去休息就好了,剩下的工作就交给随行技术人员吧。”
“好耶!前辈!”艾什莉一听可以休息了,便兴奋了起来,她一边回收着刚才用丝线布置的陷阱,一边跑到彼得身边拉住他,“我们去周围逛逛吧?”
说着,她朝着彼得使了个眼色,示意彼得自己有话要跟他说。
“好好好……”
虽然不清楚艾什莉要问什么,彼得还是先答应了下来。
技术人员们纷纷带着专业的设备走向设施的入口,莎娜带着几人同他们打了招呼,便走回了营地休整。艾什莉则是神神秘秘地拉着彼得溜到了营地外面。
两人并排在这片空旷的荒芜上漫步,看着太阳孤独地挂在半空,万里无云。
良久,艾什莉看着远方,突然说道:
“前辈,其实地下有东西吧?”
彼得愣了一下。
“……是的。你怎么知道?”
“因为前辈上来之后一直一言不、还和副团长搞眼神交流。”艾什莉理所当然地说道,“肯定是碰到了什么事情——嘛,其实我也只是怀疑而已,嘿嘿,没想到真的有碰到意外情况。”
“噢,那你猜得还挺准。”彼得轻笑一声,“下面有一个长得四不像的异想体,被我塞到传送门里去了。”
“嘿嘿,我就说前辈在肯定没问题的吧~”艾什莉拉过彼得的胳膊,夹在自己的怀里。
“好啦,还有别的事吗?没有就回去休息休息吧,过两天等其他人到齐,我们就要正式出去黑森林了。”彼得摸了摸艾什莉的脑袋,说道。
……
当天晚上,彼得一个人坐在帐篷外,凝视着夜空上的繁星。
这次的星星一如既往,没有表露出任何像彼得上次遇到的异常。对于郊区来说,群星本就是不应出现之物,在废墟之中才偶得一见,除非某些东西——比如尚未化作彼得神备的星海旧约——吸引了来自群星的目光。
因此彼得能够放松地直视那些一闪一闪的星空,在临行前思考着此行的意义。
“……前辈?一个人想什么呢?”艾什莉不知何时已然坐到了彼得身边。
彼得宽慰地一笑,拍了拍她的脑袋:“嗯……只是在思考以后的事。”
“以后的事?前辈有什么打算嘛?”
“……说不清。这取决于我能从这次远征中得到什么吧。”
“得到什么?难道不是异想体的组织碎片嘛?”艾什莉问道,“还是说,你以前提起过的什么‘答案’?”
彼得罕见地沉默了。
艾什莉也没有催促彼得,她知道彼得需要时间思考。
良久,彼得突然抬头看着天边无垠的星河。
因为没有城市中的光污染,荒原之上的星空就如同半只斑斓深邃的水晶球壳,扣在漆黑一片的大地之上,将属于彼端的奇异光彩折射入这片天地之间。
“……前辈?”艾什莉试探着问道。
“艾什莉。”
“我在。”
“……能答应我一件事吗?”
“是什么事情?”
彼得短暂地酝酿了一下,随后说道:
“如果我突然执意要独自深入,请你务必答应我的请求,带着大家离开黑森林。”
“然后呢?”
“就是这样,这样就够了。”
“前辈……”艾什莉眉头微蹙,一脸正经地看向了彼得,“那、那前别也要答应我一个条件。”
“是什么?”彼得也看向了艾什莉的眼睛。他看出了她眼中的担忧、困惑、甚至是恐惧——但他最终看到了理解和信任。