微风乍起,裙摆扬起。
从台阶上下来的眉庄捏着侧开叉的边沿款步绰约,她一低头便对上了母亲严厉的目光。
“什么做派,一顿一顿走得像个戏子,重来。”
眉庄咬紧牙,嘴角抽搐地挤出一个温和得体的笑,缓缓转过身子再次返回屋内。
她随母亲从济州来京中的外祖家省亲,明日是她第一次要见京城中的闺秀和贵妇,她的一颦一笑、一举一动都代表着济州协领家嫡长女的风范,也代表着京城常氏的治家之风。
容不得一点儿错漏。
沈眉庄知道,身为名门闺秀,她的一切都要符合那个完美的模子。
温和得体、进退有节,凡事不能太出头,也不能太边缘,还要面面俱到。
那些条条框框,处处互相掣肘、处处互相矛盾,但她得把此中分寸拿捏得让所有人都满意舒服,才算过关。
“母亲,女儿知道了。”
眉庄深吸一口气,摆出自己那练习了无数次的微笑,重新从门内走出。
微微抬脚,跨过门槛,花盆底上的珍珠穗子纹丝不动,一丝声响也无。
*
夏日,乘凉的棚子支在湖边,远处是亭台楼榭,贵眷们都在其中听曲品茗,闺秀们则是各自散开,三三两两地聊天说话。
母亲在京中虽是有亲有友,但对于沈眉庄而言,那不过都是一群陌生人。
她没有朋友,只能乖巧地侍立在母亲一旁,陪着夫人们说话。
“沈夫人,你家眉庄出落得可真是好,小小年纪便已如此识礼,不像我家冬春,小猢狲似的,一点儿闺秀样儿都没有。”
沈眉庄远远望去,那位陌生夫人指着的姑娘穿着一身娇艳热烈的玫红色,趴在池塘边看红鱼,她真怕那姑娘一个不小心跌进去。
众位夫人瞧见那姑娘都忍不住哄笑起来,而母亲则给她使了一个眼色,明显在告诫她:身为闺秀,言行无状,只会惹人笑话。
沈眉庄听得懂,也知道,自己绝不能成为那个样子。
她默默低下头去,眼神却不自觉地瞥向不远处那喂鱼的少女,心怀失落地仍保持着微笑。
“沈夫人好,眉庄姐姐初来乍到,我可否领姐姐在园子里逛逛?”
沈眉庄一愣,突然出现在身旁的女孩穿着天青色的旗装,髻上装饰着几朵淡色的小菊花。她看上去并不出挑,但是细节处尽是低调的华贵。
甄夫人宠溺地点了女儿一眼,对着沈夫人笑道:“沈夫人,这是我家嬛儿。”
沈夫人上上下下地打量了甄嬛一会儿,对她十分满意,转而对眉庄说道:“随妹妹去逛吧,也别拘在我跟前了,好似我拴着你不放似的。”
沈眉庄的头垂得更低了,明明是母亲嘱咐她到了旁人府上不要随意走动的。
不过,她是母亲的“掌上明珠”,所谓明珠,就是要配合主人大放异彩、引人注目,做到一个饰应尽之义;却也要时时刻刻记得自己永远逃不出母亲的五指山。
“是,女儿知道了。”
眉庄随着甄嬛离开,一路走到湖边的棚子里,这里设着竹榻,案桌上摆着刚摘下的茉莉花。
甄嬛自顾自地捧起一抔花骨朵,纤细的手指捻着花在鼻尖摇了摇,然后优雅地举到眉庄鼻前。
“露华洗出通身白,沈水熏成换骨香。”
沈眉庄一愣,看着面前和自己年纪相仿的姑娘,内心忽然震动。她不知是因为甄嬛说出的这诗句清冷脱俗,还是因为这茉莉香气沁人心脾,此刻她只觉得周遭的喧嚣繁华都逐一褪去,只剩下湖上烟波,面前的茶壶在小炉子上袅袅升起白气。
“虽无艳态惊群目,幸有浓香压九秋。”
沈眉庄接过甄嬛手中的花,对她露出一个温柔的笑容。
甄嬛惊喜地看着眉庄,直呼道:“姐姐博学广知,我也喜这一句,江奎爱茉莉成痴,不想千年之后还有姐姐这样的知音人。”
眉庄看着甄嬛这说辞,心下不免一惊,肩膀上的汗毛都竖了起来。
古今风流画本,佳人往往都引自为才子的知己,方不算辜负。可是母亲说,那都是穷秀才们空有诗书在腹,不事经济营生才编出来骗闺秀的浑话。。。。。。
不想眼前这位妹妹倒是胆大,丝毫不把什么闺秀的体面放在眼中的。
“我不敢称他的知音人,不过是偶然想起这一句,恰好应景罢了。”
眉庄搪塞般解释罢,侧过身去,看着宽阔的湖面轻轻地叹息一声。
甄嬛性子活泼,见眉庄沉静反而乐呵呵地和她谈起诗词来,出入这样无趣的闺秀集会,她难得碰上志趣相投的姐妹。
她滔滔不绝地说着诗词,说着钦慕的诗人,说着那些风花雪月的词句,整个人都如星星般闪耀起来。沈眉庄一边为她斟茶递给她,一边附和着说上几句,心上的栅栏好像被人拆开了些许,从未有过的松快和自由感像风一样吹进心里。
“都说美人如花,姐姐喜欢什么花?”
“我不知道。”
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