楚云颂先去上早朝。
早朝之上,有大臣提起北蒙国公主嫁来大周一事,楚云颂态度不明,一代而过。
而这,已然算是默认。
早朝之中,最显眼的位置,没有凤钦的身影。
最近京城周边有异动,他时常带兵巡视,今日便是告假,取消掉楚云颂的早课。
就在不久之前。
静谧的清晨,有公鸡扯开嗓子嘶哑地长叫,依稀还有别的声音,更显得村庄郊外空旷辽阔。
往常这个时候,已经会有人醒来去劳作,出行前会生火,炊烟袅袅升起,逐渐会有人烟的气息。
但现在却异常的安静。
村中的人并不在家中,而是都走出家中,去往横贯村中的一条河流岸边,聚集在一起。
众人说话的声音都有意压低,像是怕惊扰了什么东西,但太多的窃窃私语声混合在一起,就像是许多蛇在摩擦鳞片,也汇聚成一股不大不小的声音。
站在最前方的村长虔诚地跪下,朝着河流磕头拜祭,村民们都跪了下来,面朝河流的方向,也是在看村长身边的黑袍男人,眼中隐隐跳跃着狂热。
他带来了“神迹”!
黑袍男人自称是“神”行走世间的使者,会给他们施以恩惠,并当着村民的面施展了无与伦比的神迹,那曼妙的场景能让任何一个人都终生难忘!
黑袍男人缓缓转过身来,却照样没有完全露出面容,他头顶的黑纱帽遮盖住半个面容。
从露出来的半张面容里,能看出这应是一个中年男人,他对跪拜的村民们道。
“神无私降下恩典给凡人,凡人也应回报神,神会喜欢你们送给他的礼物。”
黑袍中年男人语气深沉,语缓慢,用一种居高临下的姿态看着跪拜的村民。
众人非凡没有生气,还对黑袍男人十分崇拜,甚至到了狂热的地步。
“神使,我们心甘情愿献出祭品,请神护佑我们。”
黑袍中年男人抬手道,“会的。祭品何在。”
“快抬上来!”村长从地上爬起来,催促道。
紧接着三五个村民从人群中走出去,拖来一个巨大的木笼。
“村长,祭品没跑,就在里面。”
搬来木笼的村民往旁边走了一步让开,露出木笼里蜷缩在一起的祭品。
那竟然是人!
一个年纪幼小的女童蜷缩在笼子里。
她特别瘦,瘦得仿佛只剩下骨头,显得睁着的一双眼睛异常的大,胆怯而畏惧地看着众人。
黑袍中年男人迈步走来,站定在笼子前。
黑纱遮挡了男人的眼睛,但仍能够感受到其中的不怀好意,女童不安地往后蜷缩。
但她已经退无可退,木笼阻碍了她的自由。
村长殷勤地为黑袍男人介绍,“神使,这是我们村特地为神准备的祭品,你看她肩膀的这块红色胎记,一定是妖孽转世,请神降服。”
细看之下,就能看到女童身上的麻衣衣领松松垮垮,被暴力撕开过,没法遮掩,隐约能看到那块瘦黄的皮肤上的红色胎记。
黑袍男人点点头,“推她下河,神会接引渡她。”
村长喜形于色,招呼人把女童拽出来,拽到河边。
女童低垂着头,似乎已经知道了自己的命运,扭过头去看人群。
一张张面孔又熟悉又陌生,直到看到人群边角的一袭白衣……
这一袭白衣,在许多暗沉颜色的麻衣之中,尤其显眼,女童怔了怔,突然拼了命一般,疯狂地挣扎起来。