回味提了两盒猪油火腿酥跟着苏妙来到碧波巷,丰州城到底比长乐镇繁华,一条长巷里歇着不少生意担子,多半是卖吃的和玩耍物件的,三五成群的小孩子在巷子里疯跑厮闹,几个妇人在门前一边洗衣服一边七嘴八舌地闲话。苏妙拉住一个泥猴似的孩子含笑询问程铁的住所,那孩子蹦蹦跳跳地引着他们来到一座大杂院前,说道:
“程大叔就在西边那屋,这时候怕是睡了,你进去问那些学拳的就知道了。”
苏妙道了谢,才踏进院门就看见五六个正在练拳的孩童在大声呼喝。学拳脚并非没有用处,丰州富人多,会武的家丁很抢手,这也算一门技艺,且付出的成本比念学堂便宜,更易出师,因此不少人家会花两个钱送孩子习武,等孩子大一点再往宅门里送。
大杂院里房子太多,层层叠叠,错落有致,苏妙一时也分不清哪间是西屋,向一个练拳的孩子问了,顺着指引往西,过了一道拱门看到一排小小的房舍,找到第三间,才走到窗下就听见里面鼾声如雷。
天已经凉了,这里却没关门,苏妙掀起厚厚的草帘子进去,一股酒味扑面而来,回味下意识掩住鼻子。地上堆满了酒坛,对面的床上正四脚拉叉地横卧着一个胖大叔,胖成这样的大叔很难想象他居然是一个武师,小山似的肚子鼓鼓囊囊像快要临盆的产妇,头乱蓬蓬的不梳也不扎,胡子又黑又密遮住布满皱纹的下半脸,肤色黝黑红,长手长脚,深秋里只穿着坎肩和薄裤,裤腿还卷到膝盖,裸露在外的皮肤布满了黑漆漆的体毛。
回味看见他就想起了婆罗国进贡的长毛猩猩,这人就是原来品鲜楼的副厨长?
苏妙走到床边推了推呼噜震天响的程铁:“程叔!程叔!”
程铁不应,张着大嘴睡得正欢。
苏妙又唤了两声,程铁还是不应。苏妙想了想,隔着帕子用两根手指捏住他的蒜头鼻子,十个数之后,脸被憋得青紫的程铁霍地从床上跳起来,大口喘气,自言自语道:
“咋回事?差点就没气了!”
“因为你喝太多了。”苏妙笑眯眯回答。
程铁吓了一大跳,惊诧地回过头,在看清苏妙的脸时越加惊诧:
“二丫头?”
“程叔,我买了猪油火腿酥,咸口的哦。”苏妙把两盒点心放到他面前晃了晃。
程铁呵呵笑起来,跳下地在墙角的水盆里洗把脸,也不擦,甩了甩就接过点心盒子放在屋子中央的粗木桌上,又转身去泡茶:
“我前儿得了盒好茶,却没有好点心配,今儿正好!”一边兴致勃勃地泡茶一边斜眼看着回味,不太放心地问,“他是跟着你来的?谁啊?”
苏妙看了一眼默不作声似乎很嫌弃屋子里怪味的回味,笑答:“说来话长,因为很多原因,他现在暂住在我们家。”顿了顿,对回味说,“要不你先出去?”
回味看了她一眼,低声问:“有什么是不能让我听的吗?”
“那倒没有。”苏妙微怔,眨眨眼睛。
回味就不再说话,也没出去。
程铁在他们身上扫了一圈,笑呵呵地倒了三杯茶,问:
“三丫头老太太烟哥儿他们都好吗?”
“都好,婵儿变乖了,大姐也老实了,烟儿入了学,我们在长乐镇开了一家小饭馆,日子还过得去。之前我还以为程叔离开丰州了。”
“是离开过一段,本来寻思着再出去闯闯,到底上了年纪,人这年纪一大干啥都有点力不从心了。”程铁叹了口气,顿了顿,问,“你是怎么知道我在这儿的?”
“我刚从品鲜楼回来,问了阿阳才知道的。”
程铁手上动作一顿,皱了皱眉:“你去品鲜楼了?”
“嗯,听说周诚竟做了品鲜楼的厨长,我好奇,就去尝尝他的手艺如何。”苏妙轻笑了一声,“比我爹差远了。”
程铁以为她是旧情难忘跑过去没事找茬,皱眉,叹息一声:“二丫头,你这又是何苦,那小子的确不是东西,不说你爹,就算是你当初对他也是一心一意的,连婚都订了他却说跑就跑,还跟那样的小娘们跑了……唉!但就算再怎么不甘心你也没法子,他现在投靠了佟家,就是品鲜楼也没法跟佟家的财力对抗,便是你爹当初也被佟家弄了个满头是包,佟四那混犊子阴着呢,你若是硬往前凑,你家里还有一堆人呢!”
“我知道,我并不是因为那个才过去的。”苏妙捧起茶碗啜了一口,也不嫌黑红色的茶汤涩口,顿了顿,道,“之前品鲜楼的投毒案我什么都不知道,前些日子却听说这件案子不是意外,是周诚和一品楼联合起来做扣陷害我爹?”
程铁的面部表情明显一惊,有些怔地看着她。
“程叔,你能把当时的事情对我说一遍吗?”苏妙轻声问。
苏家女眷当时并不参与酒楼经营,大家都是出事之后才知晓却也知道得模糊不清,关于那件事,没有人比作为昔日副厨长的程铁知道的更清楚。
“二丫头,你又何苦知道,品鲜楼已经卖了,你爹也没了,你们娘几个能过得好好的就好,何必自添烦恼……”程铁皱皱眉,并不愿意告诉她事情的来龙去脉。