“丢下火把。”追逐来的元兵怒吼着。
站在已被点燃的木梁堆里,那衣衫褴褛遍身血痕的汉子朝着追来的元兵笑了笑,朝着一旁推倒的房屋抛出了火把。
城头的弓弩手已经转身射击,十几个再普通不过的百姓几个呼吸内便纷纷中箭倒地。在这冬季里,遍地的茅草楞条和梁柱门板很快便烧成了一片。
一瞬间仿佛回到了三国时,孙权打合肥新城,满宠火攻吴军军械的场景,空气中弥漫着麻油强烈的香气却又混合着动物油脂的腥臭。
桂阳北城火起。
向西城奔逃的一百余人终究还是翻过城墙,小部分互相扶持着渡过了湍急的河水。大部分体力不济的便留在了冰冷的水中。
追赶而来的元兵是断然不会翻墙渡河的,城中已经大火,弩手们望着远去的背影胡乱射了几箭便折返了回去。
桂阳城中最后逃出的四十来人,在领头的带领下朝着山林中奔去。
“快跑,不要停,停下来便冻死了。山那边有几户山民,去了那里寻了火种便可活命。”
“好汉,怎么称呼?”
“我便是过云龙。”
“啊……”
身后跟随着的几十人都止住了脚步,一脸惊恐地看着那第一个跳出来打杀元军的勇士。
“你不是死了吗?”有人惊恐地指着他。
“扯甚鸟话,爷爷我活得好好的,塔海如何抓得到爷爷。”那汉子脱了上杉露出后背,只见背上刺了一条过肩黑龙。“厮们看清楚了,爷爷便是过云龙。”
众人虽不认得这过云龙胡宇,可桂阳人都知道他背后刺有一条过肩黑龙,这哪里还有假,纷纷叉手说道:“我等见过胡爷。”
“莫要罗唣,脱了衣裤走。”过云龙手一挥,把湿透的衣服提在手中,光着膀子在寒风中就沿着山路往前跑去。
众人也没得去处,纷纷脱了衣裤拿在手中,便跟着跑了起来。
城外山林中的王荣还在组织着第二批敢死队,可第一批勇士的惨死止住了后续者的步伐。这时有人指着桂阳城大叫起来:“城中着火了。”
放眼望去,虽看不见火焰,却是十几处烟雾升腾,这火头看起来还不少。
“桂阳城中已有人潜入纵火。”王荣高喝道,“破城只在瞬间。”
“快看城门也后也烧起来了。”又有人高呼道。
几缕不大的火舌从城门缝隙中伸出往外舔,城头的元军已经开始慌乱。守城的元军并没有备什么灭火的水源,城墙上只给宋军煮了两锅金汁,这单靠两锅金汁显然也灭不了火。于是很多士卒被派下去灭火。
刘成勇觉得机会来了,开始指挥着擂鼓前进。盾手们握着掌心雷在前侬人和弩手火枪手在后,最后面跟着一群等于没有武器的宋兵抬着三架木梯,八门小炮被留在原处。
宋军前进的度很快,元军的弩箭来得也快,双方箭矢对射,还是元军居高临下占了上风。没冲多远的宋军,前进的势头又一次被打了回来,地上又躺倒了一百来人。
刘成勇终究是了狠,抬枪击毙一个站在城墙上的弩手。也来不及装填了,把枪往身后一背,一把夺过一张盾牌,转身叫道:“有鸟的跟着我冲,把城门给炸开。”
还是那句话,勇士在什么地方什么时候都会有的。
二三十个手里就一颗掌心雷的军汉,举着盾牌跟着刘成勇朝前冲去。城墙上的元军眼见宋军又来炸城门,也顾不得许多,拿起震天雷点了就朝下丢去。
王勇正站在林边举着枪瞄了半天,眼见元军丢下十几个黑色物体也看不真切,只是心中暗觉不好,放下瞄不准的枪大叫道:“小心!”
前方回退的士卒没有近视,闻言转头看去,也跟着一起大叫起来:“震天雷!”
没有个把手又做得颇大的震天雷根本是丢不远的,落在城墙外两丈不到冒着黄烟。刘成勇那几十人,举着盾牌眼见城头丢下几个东西,又听身后呼喊全都斜举着盾牌往地上一蹲。
城头的箭矢还在飞射,但是数量明显就少了,劲弩的上弦是极为困难的。刘成勇这几十个人蹲在那里进也不是退也不是,白白地又伤亡了七八个。
这丢下的震天雷还未爆炸,那桂阳城头上却出了一声巨响。一颗震天雷的引信可能是个急性子,才丢出去便在空中炸响。
城头又是一片惊呼,紧接着地面上的震天雷也纷纷爆炸,火焰漫空,铁片四飞,巨响如雷,端得是气势惊人。
气浪催动,烟雾弥漫。离着震天雷比较近的士卒包括刘成勇,纷纷向后栽倒。一群人趁着黄色烟雾弥漫,拉着伤员就往后撤。刘成勇站起来领着身边两人,继续朝城门冲去。
烟雾弥漫根本看不清路途,所幸城门的缝隙中火焰还在外窜。手中的掌心雷被丢出,三人急忙转身卧倒。
三声爆炸声后,也顾不得看什么结果了,刘成勇撒腿就往回跑去。浓密的黄烟遮挡了元军的视线,城头的弩箭在盲射。逃回山林的刘成勇喘着粗气,只觉得左腕疼痛,抬手一看牛皮护臂上插着一块铁皮,鲜血直流。
元军混乱的叫声穿过浓密呛人的黄色烟雾,没有人知道对方生了什么。等硝烟缓缓飘散,城门左侧的下方被炸裂,火焰乱舞。
“城破啦!”刘成勇举着没有受伤的右手站了起来,还没站稳又摔倒在地,左小腿的行缠已经被鲜血浸透,显然也是受了伤。
李知义第一个嚎叫了起来,领着自己的族人就往城门冲去,想夺下城门将功补过。可队伍还没全跑出山林,城门里出了一连串的巨响,一瞬间冲出去的勇士们耳鸣失聪。
整个城门洞子一片火海,黄色浓烟如同一条恶龙从中窜了出来,桂阳城的北门一瞬间变成了黄风岭上的黄风洞。
北城城内的火根本无法扑灭,城门又被炸破,再不走,连城墙都下不来了。元军汉营的校尉开始命令撤退,把剩余的震天雷全都丢进了城门洞里,想效仿宋军炸毁城门。可几个月前填装的不合比例的黑火药粉末,经过一路的颠簸,硝石粉早就沉积在一起,威力自然大打折扣。
城门虽未炸塌,可宋军究竟是进不去的。元军汉营一路撤退一路纵火,等到他们翻过炸塌的东门奔向主阵时,整个桂阳已经成为一片火海。