法兰克的大王子卡尔来到罗马拜见教主,将国王丕平的信呈上。
教主仔细看完信后对卡尔道:“殿下先在这里好好休息,本尊这就安排去办理,您还有什么要求吗?”
卡尔有些顽皮,便直言道:“这里有球玩吗,上次见我伯父时,看到他无聊的时候用脚踢一种球。”
“这叫哈巴斯托姆,这在教规里没有禁止,可以玩的,殿下,不过我们这里没有这种球,据说伦巴第人有的。”教主道:“本尊小的时候也玩过,后来成为与上帝沟通的人也就不玩了。”
“好吧,我去问我伯父吧。”卡尔做了个鬼脸。
“国王陛下已经允许你见伯父了,不过一定要带着人去。”教主严肃道:“我的大主教,你去办事吧,顺便带殿下去看卡洛曼修士。”
大主教答应后就出去了。
杜环等人在前国王希尔德里克那里伺候他做修士,闲来无事就与昆仑奴练武,但小矮人狮毛哥常把昆仑奴拉到一边去胡闹,只有约翰一本正经地认真修炼。
偶尔,杜环跟约翰、希尔德里克讨论上教在历史上的种种劣迹,争得不可开交,特别是说到海巴夏的事,更是忿忿不平。
这日,正在争论,大主教来到修道院对众人道:“卡尔殿下来罗马了,带来了国王的信,你们四个先去见他。”
众人一听就跳跃起来:“终于等到机会了。”
“不要高兴得太早,还不知道你们能不能让殿下高兴才放你们呢。”大主教板着脸。
“那希尔德里克修士呢,国王会如何处置他?”
“这个我不清楚,只有教主和殿下才知道。”大主教道:“走吧。”
“可我们没有马,难道走过去啊。”
“哎呀,这个马啊,嗯,也只有我来安排了。”大主教有点不耐烦。
众人跟着大主教来到一座宫殿下马,左右有人牵过马,收了兵器,让大家进去。
来到前厅,有人往里通报,接着有官员领着众人进入接见大厅。
大厅上坐着一个英俊少年,穿着华丽的王子服饰,手里把玩着一个球,见到大主教领着人来,便放下球,正襟危坐。
“殿下,您要见的人我给您带来了,就是这四位。”大主教指着杜环等人道。
“你们来自哪里,叫什么名字?”殿下问道。
杜环等先向殿下行礼,然后一一自我介绍。
“来自东方的大唐汉人,杜环少爷,不容易,那么远,还为了我伯父的教子约翰修士到罗马来,胆子也不小。”殿下道:“可我伯父犯有重罪,要不是我父王宽容,肯定会严厉处置你们的。”
“正因为如此,我们在遇到伦巴第刺客时,没有投敌,相反,击败了他们。”杜环道。
“这件事父王已知道了,所以就宽恕你们了,不过,我伯父冥顽不灵,与那希尔德里克修士不同,多人多次劝导,就是不肯认错,希望你们能说服他。”
“错,他又什么错啊?”约翰道。
杜环赶忙拉了他一把。
那殿下用锐利的目光扫了一下约翰,用手指尖抵住那球,然后快用另外一只手拨起来,那球就飞旋起来,这殿下猛的将球举起朝约翰这里扔了过来,边扔边大声道:“挑起内战,死了很多法兰克人,就不是错吗?”
“可你父亲不一样杀了很多人吗?”约翰毫不退让。
“大胆。”大主教怒了。
这时,球滚到眼前,杜环顺势用脚飞踢那球,这球就飞回殿下那边,那殿下跳起,一把抓住了球。
“无礼。”大主教喊士兵了。
“大主教,干什么啊,别吓人,他这球踢得太好了,应该鼓掌才是。”殿下很高兴。
左右的人听罢立刻鼓掌。
“谢殿下的夸奖。”杜环赶忙谦虚起来。
那殿下带着球走下宝座,来到大主教跟前道:“约翰也没说错,我父王在这件事上也有责任,他早就认识到了,所以最后采取了两人单独决斗。”
那约翰还要说什么,又被杜环拉住。
“杜环少爷,你会踢球?”殿下抱着球走到杜环跟前问。
“在我们那里,很多人玩这种球的,王孙、公子哥都喜欢,我们那叫蹴鞠。”
“蹴鞠,可这里的人叫什么哈巴斯托姆,我喜欢玩,以前我伯父就有这样的球,你能不能跟我多玩上脚?”
“可以啊,殿下,不过这球不是两个人玩的,是多个人玩的,这里的人叫哈巴斯托姆,有点费劲,你们也这样叫?”
“我们还不知道叫什么,法兰克人玩的不多,我看,用脚踢的球,就叫它脚球吧。”殿下道:“可他们就弄到一个球,我还想知道这球怎么做的,以后回去叫人多做几个,跟母后、弟弟一起玩。”