身后背篓里的婴儿哇哇大哭,家里没有米,阿娘连奶都没有,妹妹已经饿了许久了。
那人蹲下身,擦了擦脸上的污垢,他露出笑容说道“有,叔叔手上有一份去大户人家做小厮的活儿,你如果想去叔叔可以帮你引荐,但是妹妹太小了,不能带去。”
“叔叔,我就把妹妹放回家里!”狗蛋很高兴,他想,这个世上还是好人多。
那人看着他,道“没问题,但是我们要签一份契约,大户人家都要卖身契才能进入的。”
“好,叔叔。”狗蛋笑着露出一排洁白的牙齿,他真的太需要这份工作了,他不识字,看着手上的两张纸,只是问道,“叔叔,为什么是签两份呀?”
“自然是一份我一份呀。”
不疑有他,狗蛋在这两张契约书上摁下了自己的手印。
拿了卖身契的银两,他赶紧跑回家,让许久没有吃上米饭的阿爹阿娘和弟弟妹妹饱餐了一顿后这才请辞。
入了公孙府的狗蛋被改名为了许一言。
他说,“狗蛋,往后你是公孙家的小厮,自然要有一个好听的名字,从此往后你就叫许一言。”
狗蛋不敢忤逆,自是应了下来。
往后很长的一段时间里,那人教他读书写字,教他做账盘珠子。
他以为,公孙家的小厮都是如此待遇。
可直到有一日,他被别的小厮欺负了,那小厮开口就道“不过就是仗着自己和周管家的不轨关系这才能又读书又写字吗!哪家大户人家能给小厮买笔墨纸砚?”
这时候狗蛋才知道,原来自己学习的笔墨纸砚都是周管家出银两买的。
当下他便去问了周管家,他却只是说“这些你有兴趣的东西我都会给予,等你长大后再慢慢还我吧。”
狗蛋以为“长大后再慢慢还”的意思只是把这些年,周管家对他的付出以银两的形式尽数奉还。
所以他点头应道“好的,周管家。”
头顶一张温热的手掌罩在他的头顶,随后便听到了一阵叹息声。
狗蛋不知道周管家在叹息什么,至此之后他倒是有了新的目标。
那就是挣钱,挣很多很多的银两,以后还给周管家。
但是那一年的蝗灾太厉害了,家里很快就没银两买米,递了书信过来让狗蛋想想办法。
狗蛋想,周管家一定有办法。
果不其然,周管家每月都能拿出五十两给他,他一笔一笔将这些银两的数字记录在册子里,等长大后,应要还给周管家。
过了许多年,周管家因为一次意外摔伤了腿,听家主的意思是也确实到了年龄该退休了,故而给了遣散费。
这些年来周管家没有存下什么银两,自然没有办法在外头置办什么宅子。
花完了遣散费就只能流落街头。
狗蛋却因为周管家的离开,名正言顺地成为了周管家的接班人,人称许管家。
他理了理之前周管家所在的账目,每一笔含糊其辞的金额都与自己记录的账目册子上一模一样,他心下大约便了然了起来。
而后他寻了很久,终于在乐檀街头小巷子里现了周管家,他躺在草堆里,旁边置放了一只破碎的碗,碗里还有一些了馊掉的食物,边上却有一只狗正在吃他碗里的东西。
“周管家。”狗蛋站在他的面前,他道“终于找到您了。”
看着昔日那道消瘦的身影,他伸出手,一道光落在他的手心,像极了最后的救赎。
躺在草堆里的周正缓缓睁开眼睛,眼前的少年已然不是曾经那稚嫩的模样,他仔细看了看他的身影,许久才回过神来,道“你来这里做什么?”
“您在公孙家这么多年,他们竟还如此薄情寡义,当真让一言浇冷,一言寻了你许久,如今终于找到您了。”少年蹲下身,将草堆里的那瘦到像是纸片一般的人背了起来,“我给您添置了一处宅子,往后您就住那边,一言得空便会来看望您。”