再说,日后自己纵横官场,需要迎来送往,她一个乡下女子,如何懂得这些?
他又想到,岳父死后,大舅子对自己并不好,根本不把自己当亲戚,日后升官自然需要各种打点,如何能得到他们的助力?
越是比较,陈文彬越是觉得妻子、外家无用,觉得错过了眼前富贵,必定终身后悔。
算了,自己与妻子已经是云泥之别,何必为难她呢?还不如给点银子,让她另外寻个身份相称的,也好过日子。
对,就这么办,两人都好过。
陈文彬终于想好了,朗声道“小生曾经娶妻,但前妻不贤,嫌贫爱富,已经和离了。”
杨夫人点点头“嗯,休了就好,休了就好,待你回乡扫墓归来,便给你们两人办婚事。”
箭在弦上,不得不。状元郎陈文彬请假一月,回家扫墓,修房子,竖旗杆。
钱慧娘喜极而泣,觉得终于熬出头了,多年未见的亲戚纷纷聚拢来,送礼,寒暄,都说早看出他头角峥嵘,不是凡辈。
陈文彬一边寒暄,一边盘算如何对妻子开口,让她乖乖的答应和离,好聚好散。她那么爱自己,凡事以自己为先,只要说两句好话,说自己不得已,她应该会答应的吧?
当晚,陈文彬将老相爷夫人要招自己为婿的事说了,钱慧娘并未觉察到危险。多年来丈夫与自己相依相伴,她最了解不过,他怎么可能负了自己呢?
她蹲在地上,一边替丈夫洗脚一边笑着道“你看看,连相爷夫人都看中你,我爹当初可真有眼光!”
陈文彬看着她,她头顶简单用花布绑了个髻,和别的村妇差不多,哪有半点状元夫人的风采,再一想到杨家小姐千娇百媚的脸,含情脉脉的眼睛,他实在不想再装了。
陈文彬说,自己要和离,当然,会好好补偿她的。
钱慧娘从震惊中醒悟过来,说“我不和离,怎么说我也是明媒正娶的原配,相府小姐要嫁你,行,我为大,她为小,我坐着,她站着,我吃饭,她奉茶!”
钱慧娘一番说话把陈文彬吓到了,他恼怒万分,指责她野蛮无礼,根本不配当状元夫人。
“我不配?早几年你怎么不这么说?陪你吃糠咽菜时,你怎么不说?”也许钱慧娘委屈了太久,此刻就像炸了锅似的,把满肚子话都倒了出来。
她不甘心,凭什么自己千辛万苦陪他熬出头了,到头来,陪他享受荣华富贵的,却是另外一个女子?
钱家的付出,自己的付出,在他眼里算什么?
钱慧娘一指责,陈文彬倒打一耙,骂她之前付出都不是真心的,跟她大哥一样瞧不起自己。
钱慧娘气得差点晕倒在地。
陈文彬又抛出两条罪状,一是她多年无所出,连个蛋都没有;二是她居心叵测,给自己喂吃死人的鱼。
这两条罪状一出,钱慧娘一口气上不来,晕了过去。
待她醒来,房间内乌漆嘛黑的,只有自己一个人躺在地上,房间外面传来丈夫郎朗笑声,他正与一个小丫鬟谈天说地,聊得好不高兴。
钱慧娘真正死心了,喊陈文彬进来,让他写和离书。
陈文彬见她不哭不闹,接受了现实,放下心来,给她做了补偿,给她一百两银子,可以安然过完下半辈子,若要改嫁,也随她。
钱慧娘笑笑,说“你有了好的前程,也是你的本事,多谢你体贴我辛苦,还给了我银两。”
她吩咐小丫鬟拿酒拿菜来,与状元郎道别。
她又提到,当年父亲担心大哥不善,吞没她的嫁妆,故意将嫁妆埋在贞女潭附近,还是最近老管家才告诉自己的。
“一日夫妻百日恩,你对我好,我自然念着你,让我再服侍你一晚,另外嫁妆分你一半,毕竟京城不易,你拿了也好打点打点。三千两银子和珠宝,也能顶三两月了。”
夫妻和离,最好一刀两断,断得干干净净,陈文彬本来不想搭理她了,但听说能分一半嫁妆,三千两银子还有珠宝,顿时心动。
这些日子他身为新科状元,迎来送往,银子哗啦啦的流走,真是越花越心痛,虽然有乡绅们趋炎附势,送钱送物,但三千两银子和珠宝啊,不要白不要。
钱慧娘一向爱他,就算和离,也不舍得自己受苦,他有些感动,但再感动,越不可能和慧娘继续一起。
第二天一大早,陈文彬随妻子上山去挖嫁妆,随从跟在后面,不远不近。
钱慧娘一面走,一面回忆旧事,提起当年自己上山割草,不小心割伤了手指,他刚好来送午饭,见了好不心痛,替自己包扎,非要背自己下山。
“结果被野草一绊,两个人都跌在地上,滚地葫芦似的,滚得浑身是土。”钱慧娘笑着道。
她翻遍了回忆,才找出这么一件陈文彬关心体贴她的事情。
原来,大哥说得没错,陈文兵真是生性凉薄之人,枉自己一直当他如珠如宝。
陈文彬春风得意,摆脱了旧约束,眼看很快就能迎娶富贵佳人,哪里还想听从前的糗事,但为了嫁妆,随口敷衍一二。
到了贞女潭边上,钱慧娘指着潭边石头,让陈文彬看,说嫁妆便是埋在那个地方。
“哪里呢?”陈文彬顺着钱慧娘的手指望过去,正要看个究竟,不提防钱慧娘抱着他的腰,直接滚下贞女潭。
所有随从吓一大跳,连忙跑过来救人。
潭水很深,两人一滚下去便不见了踪影,只看到泡泡咕噜噜冒起来,没过多久,泡泡也停了,潭水平静无波,仿佛什么都没生过。
钱慧娘大哥闻讯赶来,哭个不停,骂陈文彬负心薄幸,又怪自己来迟了,若是早跟妹妹说所谓榜下捉婿是自己的安排,杨氏母女全是假的,是为了让妹妹看清楚他的真面目而回头,妹妹又怎么会死?
再后悔也来不及了,扁担山上的贞女潭从此被人叫做状元潭,状元负心薄幸、葬身潭中的故事也流传开来。
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