八仙过海就是一个十分标准的示例,其中如吕洞宾、曹国舅等都本是人世间的普通人,因个人修为或特殊行为化身为仙,因而其中也体现了让人们多行好事,积累功德之意,给人们以精神寄托的同时,也为统治者巩固统治起到了一定作用。
因而从应用对象方面来看,神是自世界诞生之初就存在着的,人类无法以任何形式所达到的境界。
它更像是自然的化身,神的存在解答了古代先民所看到的自然界运行中生的各种让他们不明就里的问题。对于自然的恐惧与敬畏,在此化作了人们脑海之中精神与灵魂的寄托。
而仙则不同,就像是人们在日常运用时,将神与仙合并起来称作神仙这一固定用法一样,在许多语境之中,仙与人也常常结合起来,称作仙人。
而这种仙人,多是由原本的处于人世之中的常人,经过个人修炼等方式羽化成仙。
对于当时处于动荡社会中的人们来说,这种寄托与神相比起来,是他们在思想上可以接触到的,甚至在现实之中可以达到的。
他给予了人们丰富自我、提升自我的奔头。通过努力,通过修炼,人可以成为仙。
成仙之后,则可以摆脱人世间的苦恼,成仙之后也可以获得帮助世人的能力,这未尝不是一种有着古代中国特色的英雄主义。
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“神”和“仙”怎么变成了“神仙”?
那么神与仙这两个截然不同的概念,是如何在演变过程中渐渐融合起来,展到今天神仙结合的状态的呢?究其本源,还是社会生产力的不断展。
神之所以为神,是因为他未知,并带给人们恐惧,它不像仙一样令人亲近,它是神秘的,摸不透的。
但是,随着社会生产力的不断提高,人们对于自然界的一些现象的认识也越来越清晰。
以黄河为例,在中国历史上多次决堤泛滥的黄河,因其威力之大、之恐怖,故而也被神格化了,在黄河沿岸的各地,都有着不同和神的传说。
但是随着人类的生产技术提高,在历史上的多个时刻,人们都曾通过自己的方式,使得黄河决泛得到控制。
从大禹疏导治水,到东汉王景治水,再到潘季训治河等等。当人类现自己可以渐渐控制原本恐惧害怕的事物之时,原先被神格化的自然界万物,其形态也开始渐渐显现,而这些显现的形态,则更像于人形,黄河河神也有了类人的长相,在神话传说中也有了“河伯”的称谓。
又如雷电之神,在后来也有了雷公电母这等人格化的称呼,神开始与人类社会接轨,被认知的自然现象被赋予人的情感表达,所以许多包含着世俗感觉的神话传说出现了,例如《西游记》中出现的各路天神,他们不再仅仅是威严的象征,而是有了自己的情感与思想。
同样,政治方面的需求也对“神”与“仙”的合体产生了一定的推动作用,在中国古代封建社会展过程中,不断加强着的是中央集权及君主中央专制。
而在这一展过程中,除了政治、经济、军事等方面的措施之外,思想文化方面的统治措施也十分的重要。
秦始皇在设计“皇帝”这一称号时,便考虑了“三皇五帝”这些神级别的人物,在汉武帝时期,为了达成其大一统的政治理想,董仲舒帮助汉武帝提出了君权神授、天人合一的重要思想。
在这一层面,统治阶级将人民群众所信奉的“神”,所敬畏、恐惧的“神”利用起来,使得君王当前所拥有的权力变为神授予的。
这就让人们对于神的自然恐惧与敬畏,在现实社会这一层面上,转化到对君主的敬畏与尊崇上来。
于是神,除了因为人们的生产水平提高,对于自然界的认知越来越清晰而变得人格化之外,其与皇权、君权的结合,也使得神向人格化方向趋近。
与此同时,“仙”则因其亲民化与社会性,力量不断庞大。在现实生活中,人们永远无法接近到神,但是仙却是有可能接近的。
像是东汉末年黄巾军叛乱之时,大贤良师张角及其下属张宝等人,便被人们赋予了“仙”的形态,因为他们与正常人不同,有着治愈疾病或者操控一些自然现象的能力。
而他们又利用这些能力,为处在社会底层的人们,提供了一些统治阶级无法给予他们的帮助与抚慰。
所谓“县官不如现管”,高高在上的神无法为人们提供怜悯,而身边可能出现的仙,则为人们提供了生的希望。
所以在乱世之中,仙的位置被渐渐抬升,原本为两条平行线的“神”与“仙”。随着神的渐渐人格化和仙的不断神格化,开始逐渐产生了交集。
在交集出现之时,这两个概念便被合二为一了。
当然,不论从社会现实方面、语境意义或者是合成词的重点表达侧重来说,神仙这个词更侧重于“仙”的表达。
随着社会生活不断向前推进,人们的生产力水平提高,科学知识、理性思考也逐渐代替了迷信和神话,在人们脑海中占据着最重要的位置。
所以,在当今世界,除去宗教信仰对人们产生的特殊影响之外,神仙最初的含义,也渐渐只停留在历史阶段。
再次分析“神”与“仙”的由来,“神”展让我们看到了人类社会向着科学化、理性化变迁,它因未知而来,因敬畏而来,其中的种种变迁也涵盖了先民的生活景象;“仙”的展则让我们看到困难时期人们的挣扎与救赎。
但无论社会生活怎样变迁,怎样展,“神仙”这两个字中所包含的人们对未知世界的向往、对美好事物的热爱依然不变,在大多数语境下,神仙仍然被当作一种美好的代名词。
例如当人们遇到非常美好的人或事物之时,便会表达这是怎样的“神仙朋友”,我有一个“神仙老师”,这是怎样的“神仙同事”啊,或者是我看到了怎样的“神仙景象”啊!
透过神仙两字的演变展过程,
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