妙弋道“我一直在寻找鬼面武士的线索,韩公在官场多年,可曾听说过哪位王公豢养的暗卫或死士行事之时有戴着鬼面的习惯?又或者,韩公在野时开罪过哪位当朝显贵?”
韩承业略微活动了下戴着镣铐的双手,道“你怀疑掳走洛儿的是当朝的某位王公?若说谁最想得到秘本,除了皇上,恐怕便是秘本上载入名号的官僚,可是,秘本之事所知之人甚少,那些个有过劣迹的官僚也不会敢在锦衣卫眼皮底下硬夺,否则岂不是暴露了自身……”
妙弋也是百思不得其解,韩承业忽道“将我出卖下狱的是刑部主事任弘,他想坐实了我的罪,将我和我的族人赶尽杀绝,而且,我听说他入仕前曾是燕王的暗卫,会不会是。。。。。。。。”
燕王,又是燕王。妙弋几乎可以确定鬼面武士隶属燕王统辖,她道“韩公提供的线索会是我下一步追查的依据。若有洛儿消息,我定会全力搭救。”
韩承业感激道“想不到你年纪轻轻,却重信重诺,侠肝义胆,老夫深感钦佩。只可惜韩府被抄,不能许你金银钱帛,少侠,请受老夫一拜。”
说完,他从墩椅上起身,艰难地伏地要拜。妙弋忙扶起他,道“韩公快请起,不可如此。”
韩承业扶了妙弋手臂缓缓站直了身子,恳切地道“拜托少侠了。若能顺利找到洛儿,请少侠替我告诉他,不要报仇,一定想方设法好好活下去。”
妙弋应诺告辞离去,韩承业望着她离开的方向,喃喃自语道“我不会看错,这少侠分明是个女子,她能救洛儿?不,她绝非普通女子,入大理寺刑狱如入无人之境。她到底是谁呢?”
妙弋连夜去了朱崇岐府上,她将提见韩公之事告知了崇岐,要他务必将刑部主事任弘近几日的所有行程摸查清楚。崇岐知事关重大,当即点头应允。送妙弋出府时,恰巧遇见夫人从佛堂出来,拉了妙弋家长里短地说开了,将崇岐撇得远远的。妙弋问道“姨娘,我听娘说表哥的亲事说的差不多了,是哪家的姑娘?”
姨娘乐呵呵地道“是太原郡侯王胜家的嫡女,乳名芊蔚。我将他二人的生辰八字拿到祭庙里占卜,你猜怎的,大吉。”
妙弋笑着道“果真是良缘,那姨娘当快些纳征请期了。”
姨娘拍着妙弋的手背,笑得合不拢嘴,“那是自然,芊蔚那么好的闺女,我得替崇岐抓住喽。对了,明日我受芊蔚之邀到西郊马场看她打马球,你陪姨娘一同去吧,你们妯娌间也好热络热络。”
妙弋见姨娘兴致盎然,便道“明日我陪姨娘去。”
姨娘揽住妙弋肩膀,喜形于色。
次日,西郊马场。
天空万里无云,湛蓝得让人心醉。马场一侧的帐篷中,妆扮清新得体,气质温婉娴雅的芊蔚正忙着招呼女宾,她将姨娘与妙弋请到上座,吩咐丫鬟上茶传果品,又拉着妙弋的手赞道“我在闺中素闻徐妹妹大名,都道妹妹天资聪颖,崇文尚武,是我闺阁女儿们的榜样呐。”
妙弋谦道“姐姐谬赞了,盛名之下其实难符的。”
芊蔚莞尔道“妹妹不但貌美,还这般自谦。待会儿与我一同上场打一场马球热热身可好?”
妙弋点头笑着道“昨日姨娘告诉我姐姐这儿有马球赛,我便开始技痒,一会儿我要同姐姐并肩作战。”
姨娘私下里悄悄问妙弋道“你看这郡侯家的小姐如何啊?”
妙弋附在姨娘耳边道“我看不错,热情有礼,落落大方。表哥好福气呢。”
说话间,她一眼看见由丫鬟引导到左下入座的两名女子,那不正是在古玩店与她争购犀角杯的吕家两姐妹。那两姐妹也看见了妙弋,似乎有些惊疑她为何被郡侯千金请在上就座,吕大小姐目光躲闪着,别过脸看向他处,二小姐则向妙弋礼貌地点点头,微微一笑。妙弋亦对她报以一笑。
燕王府射练场。
朱棣正专心致志地完成他每日的习射功课。一名护卫匆匆而来,向朱棣行礼后回报道“禀殿下,西郊马场现风神翼踪迹,它的主人是魏国公长女,闺名正是唤作妙弋,似是殿下要寻之人。”
话音落时羽箭离弦射中靶心,朱棣立时将长弓往随侍一旁的居放手中一扔,转身往场外大步行去。
西郊马场上彩旗飞扬,鼓声大作。众女宾由郡侯府掌事丫鬟请至观礼台入座。妙弋已换上马球服,足蹬马靴,她跨上风神翼,绝色配名驹,更显风姿翩翩。
芊蔚纵马到妙弋身侧,将一杆银白色球杖交予她,道“徐妹妹,你试试这杆球杖,可还顺手?”
妙弋将球杖在手中试挥两下,道“适手,不错。”
芊蔚又道“我们的对手是执了黑色球杖的五个姐妹,她们其中的两位是太常寺卿家的姐妹花,姐姐名唤吕姮,妹妹名唤吕嫣,那两姐妹头一回上马球场,若是一会儿触犯了规则,也不必奇怪。”
妙弋道“京师会打马球又能上赛场的官宦女子本就不多,她们有勇气尝试便值得尊重,触犯规则是小事,一回生二回熟嘛。”
芊蔚笑容明朗,回道“妹妹果真大气,我这便去告诉她们,让她们放开了打,我们方能尽兴。”
开场的号角声响起,马球腾空,两方人马挥杖竞逐,妙弋眼疾手快,率先击鞠凌空,令己方得控马球,芊蔚跃马上前,控住马球,打马向对手球门飞驰,妙弋纵马从一侧赶上。吕姮见状,打马挥杖去断,芊蔚举杖相拦,马球急向前方飞滚,妙弋马快,已奔跃到球门附近,她截住马球挥动球杖,手起杆落时,马球已打入对方球门。马场边锣声一响,妙弋一方球进,先得一筹。观礼台上响起女宾们拍掌雀跃之声。
芊蔚与妙弋互击球杖相贺后,马上又投入到第二场的赛事中去。吕姮暗暗卯足了劲儿,想要从妙弋球杖下截下马球,她专盯住风神翼,使尽全力以腿打马腹,马儿吃痛,便奋蹄向前狂奔,怎奈风神翼是少有的良马,如迅雷闪电一般,总甩出吕姮一个马身的距离。眼看着又将打到球门,妙弋有意将马球击传到芊蔚球杖下,芊蔚会意,接住马球打向球门,与此同时,吕姮的马也赶到,她急于截断马球,也不管那马球已率先从妙弋杖下飞出,她的球杆挥起落下,不偏不倚落在妙弋小腿一侧。妙弋只觉腿上传来一阵剧痛。。。。。。。
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