来人是鹤老。
众人的视线都看向鹤老,慕天元不认得鹤老,看他一个老头就大摇大摆地走了进来也没人阻拦,甚是奇怪地问他是何许人也,鹤老先向慕天元行礼喊了一声皇上,然后又对老头喊了一声师弟。
众人闻言,面上或多或少都流露出诧异。
慕天元更是一副大难临头的样子,心想又来个师兄,两人肯定是一伙的,这下完了……
老头盯着鹤老,阴沉沉地问了一句,“你怎么还没死?”
慕天元见两人像是敌对关系,觉得事情像是有转机。
鹤老看了一眼绕在柳穗脖子上的碧青小蛇,从怀中拿出一个机关盒,说道,“你一直想找到师祖留下的长生不老药方,这里面就是。”
老头那双阴沉的眼睛盯着机关盒,忽而冷笑道,“这里面要是真有药方,你何至于像现在这般衰老,就算没把你毒死,我看你也活不了几年了。”
鹤老在机关盒上按了一下,机关盒打开后就有异香扑鼻。
老头闻见这异香,眼睛盯着机关盒里的东西,显出一点迫切,想知道里面装的到底是什么?
鹤老看见盒子里的东西神色一诧,感叹道:“没想到师祖已经把这药做出来了。”
老头闻言,眼中的迫切又加深了一点,但也不会轻信鹤老说的话,问道,“既然这药已经做出来了,师祖为何不吃?”
“这长生不老药可不是人人都能吃的,”鹤老一边说道一边走到慕天凌面前,“像四殿下这样体质特殊的人万中无一,这药你我吃下去恐怕不出一个时辰就得去见阎王爷。”又道,“若是我这老头子没猜错的话,殿下之前吃过什么灵药吧?”
慕天凌点了一下头。
朝颜往盒子里看了一眼,有些惊奇道:“这药好像还会光。”
鹤老笑呵呵道:“既非凡药,自是不同寻常。”又对老头道,“师弟,你若就此罢手,放了皇后娘娘,这药便归你了。”
老头道:“你刚才不是还说这药你我吃不得吗,那我要它有何用?”
鹤老道:“既然无用,那便毁了,长生不老本就有违天道,生老病死,才是世间常态。”鹤老伸手准备取药毁之,老头神色一紧,急忙让他等等,他要先看看这药是真是假,鹤老让他先放了皇后,老头考虑了一下,抬动了一下手,绕在柳穗脖子上的那条碧青小蛇迅松开,眨眼间就不见了踪影。
慕天元连忙查看柳穗的情况,问她要不要紧,有没有哪里不舒服,柳穗摇了摇头,除了有些受惊外,没什么大碍。
鹤老拿着机关盒走过去,慕天元急忙道,“不能给他!”鹤老道,“师弟已经放了皇后娘娘,我这个师兄也不能食言。”老头冷笑道,“师兄还真是喜欢扮演正人君子,难怪哄得师父他老人家把家底都留给了你。”鹤老道,“师父传你我医术本意是救人,你却一心沉迷于毒术,不惜以人命做试验,”说到这儿鹤老将机关盒递给老头,“师兄满口的仁义道德,还不是贪图功名利禄,”当老头看向机关盒里时,忽然面色一变,里面什么都没有。
一根金针刺入他的太阳穴,老头盯着鹤老的脸,不甘地瞪大眼睛,没了动静。
蹲在老头肩上的那只猴儿要往外跑,被鹤老顺势拎住。看着猴儿那双瑟缩的眼睛,鹤老道,“你以后就跟着我吧,到时候去山上采药还能给我搭把手。”鹤老把猴儿轻放在地上,猴儿瑟缩地跟在他身边,牵着他的衣角,那模样活像个小孩。
朝颜看着那猴儿,又看向鹤老,欲言又止,鹤老摇了一下头,朝颜点了一下头,不再深究下去。鹤老又从腰上解下一个竹筒,打开盖子后,吹起口哨,那条碧青小蛇和那条赤焰小蛇从老头袖中游出来,顺从地钻进了竹筒里。
鹤老合上盖子后,慕天元和慕天凌都松了一口气。
慕天元看了看门外,不知道外面情况如何,见鹤老向慕天启走了过去,他神色一紧,连忙阻止道,“别杀他。”他之前见鹤老那般干脆利落地杀了老头,怕鹤老要对慕天启下杀手。
慕天启听到慕天元脱口而出的这三个字,神色微微一动,又道,“皇兄若是还念及手足之情,就请放过臣弟的妻儿,她什么都不知道。”他从袖中拿出一个白瓷药瓶,拔出瓶塞,准备喝下去,慕天元急得大喊了一声二弟,慕天启动作微顿,便被鹤老拦住了。
“二殿下不妨先见一个人,或许这心结就解了。”
鹤老看向门口,一个人走了进来。
见到来人,众人又是一诧。
进来的竟是了空大师。
当初对方被殷贵妃从玉泉寺接来宫中为慕皇祈福,慕皇驾崩那晚过后,对方便没了音讯。
慕天元以为人已经回玉泉寺了,没想到人会出现在这儿。
慕天启看到了空大师,目光下意识地避开,像是不想和对方有任何瓜葛。
了空大师向慕天元行礼后,提出一个请求,希望能和慕天启单独说会儿话。
鹤老先告退了,慕天元看向柳穗,见她点了一下头,便同意了。
出来后,慕天启见周厉已经被韩烈擒住了,慕天启身边的另一边贴身护卫郑怀也被两名天武卫擒住了。
那些王府护卫都缴械投降,被天武卫押下去了。
慕天元见周厉一动不动,像个木头人一样,只有眼珠子还能转动一下,问韩烈人怎么了,韩烈向鹤老拱了拱手,说多亏鹤老用银针封住了对方穴位,要不然也不能这么轻易就将人擒住。
韩烈又将从周厉身上搜出的暗器给慕天元看。
慕天凌看到是流星镖,顿时明白过来了一切,神色陡然冷了下来,朝颜看他神色变冷,伸手握了握他的手,慕天凌也握住了她的手,神色微微缓和。
慕天元问这暗器有什么奇怪的,韩烈说起之前偷袭沈澄的蒙面人用的就是这种暗器,上面淬了毒。
朝颜闻言冲过去要打周厉,被慕天凌拉住了,他不是担心她把人打伤了,而是她现在有身孕,担心她会伤着自己。
慕天元让韩烈把人带下去好好审问,韩烈说肖总管比他会审犯人,慕天元没有异议,韩烈便让人把周厉和郑怀都送去内廷司,特意交代要好好“关照”周厉。
过了约莫一个钟头,慕天启打开门走了出来,神色静默,而了空大师背对着门口打坐,但脑袋却垂着,像是没了气息。
慕天元喊了一声大师,没反应,神色一变,问慕天启人怎么了,慕天启没说话,鹤老进去看了看,出来后跟慕天元说了空大师圆寂了。
除夕这天,睿王和睿王妃没有出席宫宴。
一辆马车在漫天绽放的烟火中悄悄离开了京城。
之后便传出睿王在瘟疫期间不幸染病的消息,虽然病好了但身体虚弱,需要好好静养,便带着睿王妃离开京城去一处山清水秀的地方静养去了。
又过了五年,传回睿王病故的消息。
从此京城再无睿王。